Sandkönig Rafael Nadal (ATP 2) steht in Madrid im Achtelfinal. Der Spanier bezwingt vor heimischem Publikum den Qualifikanten Félix Auger-Aliassime in zwei Sätzen mit 6:3, 6:3.
Gegen den 18-Jährigen bekundet der Routinier allerdings mehr Mühe als erwartet. So kommt er im ersten Satz erst beim Stand von 3:3 zum ersten Break und nutzt dieses am Ende auch zum Satzgewinn. Im Zweiten wehrt Auger-Aliassime vier Matchbälle stark ab, den vermeintlich sicheren fünften versenkt Nadal aus kürzester Distanz im Netz unter – Kopfschütteln beim 32-Jährigen.
Im sechsten Anlauf klappt es schliesslich doch noch. Nadal qualifiziert sich fürs Achtelfinal und trifft dort auf Frances Tiafoe.
Stan im Pulli ins Achtelfinal
Auch bei seinem zweiten Auftritt in Madrid gibt sich Stan Wawrinka (ATP 34) keine Blösse. Den Argentinier Guido Pella (ATP 26) bezwingt er in zwei Sätzen mit 6:3, 6:4.
Der Start des Schweizers ist wackelig, gleich in seinem ersten Game muss er seinem Gegner zwei Breakchancen zugestehen. Diese kann Pella aber nicht verwerten. In der Folge spielt Stan immer stärker auf. Und nach dem Break zum 3:1 lässt er nichts mehr anbrennen. Er bringt den Vorsprung problemlos durch und holt sich den Satz mit 6:3.
Der zweite Durchgang ist dann umkämpfter. Erneut wehrt der Schweizer erfolgreich zwei Breakbälle ab. Und schlägt dann im entscheidenden Moment selber zu. Im dritten Anlauf gelingt ihm der Servicedurchbruch zum 5:4.
Obwohl er mit dem Rücken zur Wand steht, gibt sich Pella aber noch nicht geschlagen. Er erspielt sich eine Rebreak-Chance und wehrt drei Matchbälle ab. Dann ist sein Widerstand gebrochen. Nach genau 90 Minuten verwertet Wawrinka, der im ungewohnten Langarm-Outfit antritt, seinen vierten Matchball und gewinnt damit das erste Duell mit dem Argentinier.
Im Achtelfinal trifft Stan Wawrinka auf den Japaner Kei Nishikori (ATP 7).
Auch Bencic weiter
Nebst Wawrinka feiert auch Belinda Bencic (22) einen Erfolg. Die Ostschweizerin dominiert gegen die Ukrainerin Kateryna Kozlova (WTA 85) über die gesamte Partie und gewinnt am Schluss nach einer guten Stunde in zwei Sätzen mit 6:0, 6:2. Im Viertelfinal erwartet die Weltnummer 18 eine deutlich härtere Aufgabe. Dann muss sie gegen die Weltnummer 1 Naomi Osaka ran. Die Japanerin gilt als Favoritin des Turniers.