Die Fans in Paris-Bercy bekommen jene grosse Partie, auf die sie gewartet und gehofft haben. Die designierte Weltnummer eins trifft auf die Weltnummer drei. Novak Djokovic trifft auf Roger Federer. Der Halbfinal-Kracher beim ATP-1000-Turnier in der französischen Hauptstadt ist perfekt!
Gut eineinhalb Stunden nach dem «Djoker», der sich gegen den Kroaten Marin Cilic (ATP 8) zum 4:6, 6:2, 6:3-Sieg müht, zieht auch Roger in die Runde der letzten vier ein. Gegen Viertelfinal-Gegner Kei Nishikori lässt er kaum etwas anbrennen. 6:4, 6:4 heissts am Ende zugunsten des 37-jährigen Baselbieters.
Das Weiterkommen verdankt der Maestro einmal mehr seinem variantenreichen Spiel, insbesondere am Netz beweist er immer wieder ein unglaubliches Händchen – und entzückt damit die rund 20'000 Zuschauer in der Arena von Bercy.
Ein Gala-Auftritt des 20-fachen Grand-Slam-Siegers ists dennoch nicht. Dafür spielt Nishikori, der im Oktober schon in zwei Finals stand (Tokio und Wien) insgesamt zu solide. Der Japaner lässt sich auch nach dem Verlust des ersten Satzes und nach dem frühen Break zu Beginn des zweiten Durchgangs nie richtig abschütteln.
Federer bleibt von der Konstanz seines Widersachers aber unbeeindruckt, zieht sein Spiel durch – bis er nach einer Stunde und 19 Minuten den ersten Matchball hat und diesen eiskalt verwertet.
Nun fehlen Federer in Paris noch zwei Siege für den 100. ATP-Titel. Der erste davon muss am Samstag im Halbfinal her (ab ca. 16.30 Uhr live bei BLICK im Ticker und Stream). Ob er da auch den formstarken Djokovic aus dem Weg räumen kann?