Die Freude der West-Australier an der Rückkehr von Roger Federer an den Hopman Cup in Perth ist gigantisch. Nach dem öffentlichen Training vor 6000 (!) Fans in der Arena am Donnerstag strömen auch am Freitag Hunderte zu Rogers zweitem öffentlichen Termin.
Dieses Mal besucht der 35-Jährige die Cottesloe Beach, wo er mit dutzenden Kindern vom lokalen Tennis-Club und mit West-Australiens Premierminister Colin Barnett Beach Tennis spielt. Federer geniesst die Stunden am Meer und spricht erstmals seit der Ankunft in Australien auch zu den Medien.
Dabei ist der Maestro zu Scherzen aufgelegt. «Ich habe noch nie eine Pressekonferenz mit Sand in den Schuhen gemacht, das ist eine Premiere», sagt Federer. Die Menschen seien sehr nett zu ihm und seiner Familie. «Ich erlebe nicht jede Woche einen solchen Empfang.»
Seine Ziele für den Hopman Cup nächste Woche beschreibt er so: «Es geht vor allem um den Rhythmus. Sich nicht zu verletzen, ist das Wichtigste. Ich denke, ich kann gegen Ende Woche gutes Tennis spielen.» Federer trifft in den Einzeln auf Evans (2.1.), Zverev (4.1.) und Gasquet (6.1.).
Roger vertritt die Schweiz an der inoffiziellen Mixed-WM mit Belinda Bencic (19). Eine Premiere. Über seine Hopman-Cup-Partnerin sagt der 17-fache Major-Sieger: «Sie ist sehr talentiert und arbeitet hart. Ich kenne sie nicht so gut, aber das wird nach dieser Woche anders sein, da wir viel Zeit auf dem Platz zusammen verbringen. Ich werde versuchen, ihrem Spiel zu helfen und Tipps zu geben.» (rib)