Hand aufs Herz! Wissen Sie, wer im Tennis die beiden Jahreswertungen der Männer und Frauen anführt? Der Name Rafael Nadal kommt sicher schnell über die Lippen. Schwieriger wirds bei den Frauen, wo die bekannten Namen wie Angelique Kerber (Formtief) oder Serena Williams (Schwangerschaft) wenig Stricke zerreissen können.
Das nutzt die zweite Garde aus. Wie die Ukrainerin Elina Switolina (WTA 6). Die 22-Jährige ist die Nummer 1 im WTA-Race. Mit Taiwan, Dubai, Istanbul und zuletzt in Rom hat Switolina bereits vier Turniere gewonnen. Sie führt aktuell mit über 300 Punkten Vorsprung auf Karolina Pliskova, steht in Roland Garros in der 3. Runde.
An einem Grand Slam erreichte sie bisher noch nie einen Halbfinal. Bestergebnis ist der Paris-Viertelfinal 2015. Die Führung im Jahresranking beflügelt Switolina, die vor sieben Jahren das Juniorinnen-Turnier in Paris gewonnen hat. Nach ihrem harterkämpften Sieg in Runde zwei sagt sie: «Mein Selbstvertrauen hat mir geholfen, dieses Spiel zu gewinnen.»
Dieses hat sich Switolina auch mit Erfolgen über Pliskova oder Halep in Istanbul und Rom verschafft. Sie ist eine der Geheim-Favoritinnen auf den Paris-Titel. «Es hängt viel von den Platzbedingungen ab. Viele Faktoren spielen eine Rolle, es ist ein Grand Slam. Da gibts viel Druck, jeder ist hungrig auf den Erfolg», sagt Switolina.
Am Samstag bestreitet die Ukrainerin ihr Drittrundenmatch gegen die Polin Magda Linette.