Was für ein Kampf im Arthur Ashe Stadium!
Rafael Nadal (32) gegen Dominic Thiem (25), die Weltnummer 1 gegen die Nummer 9 – die Affiche hält, was sie verspricht. Das Duell entwickelt sich zum spektakulären Hin und Her.
Auch, weil Nadal in dieser Partie nicht über alle Zweifel erhaben ist, sich immer wieder Fehler erlaubt. Und auch, weil der starke Thiem die sich ihm bietenden Chancen auszunutzen weiss.
Der Österreicher krallt sich den ersten Satz. 6:0! Das sitzt. Doch die Antwort seines spanischen Widersachers kommt. Nadal gewinnt die Sätze zwei und drei, dreht die Partie.
Jetzt ist dieser Viertelfinal so richtig lanciert. Im vierten Durchgang gehts ins Tie-Break. Nadal schwächelt. Thiem schlägt eiskalt zu. Satzausgleich.
Und im Fünften? Da behält der erfahrenere Nadal die Oberhand. Wieder nach zahlreichen, spannenden Ballwechseln, die die Zuschauer regelmässig von ihren Sitzen reissen. Nach fast fünf Stunden Spielzeit, kurz nach 2 Uhr morgens in New York, ist der Krimi zu Ende.
Nadal freut sich, klar. Aber es scheint, als würde er fast noch mehr mit seinem Gegenüber mitfühlen. Im Platz-Interview entschuldigt er sich immer wieder bei Thiem. «Es tut mir sehr leid für Dominic, dass es heute für ihn nicht geklappt hat. Er ist ein Klasse-Spieler und hat alles, um grosse Turniere zu gewinnen. Seine Zeit wird kommen, da bin ich mir ganz sicher.»
Jetzt wartet Del Potro
Im Halbfinal trifft Nadal nun auf den Argentinier Juan Martin Del Potro (29, ATP 3). Der US-Open-Sieger von 2009 setzt sich in seinem Viertelfinal gegen den US-Amerikaner John Isner (33, ATP 11) in vier Sätzen 6:7, 6:3, 7:6, 6:2 durch.
Bei den Frauen ist Serena Williams (36, WTA 26) weiter auf Erfolgskurs. Die US-Tennisdame schlägt die Tschechin Karolina Pliskova (26, WTA 8) 6:4, 6:3 und löst so ihr Halbfinalticket. Nächste Gegnerin der ehemaligen Weltnummer 1 ist die Lettin Anastasija Sevastowa (28, WTA 18).