In der «Hisense Arena», dem dritten, verschliessbaren Stadion im Melbourne Park, hat die 22-fache Grand-Slam-Siegerin Martina Hingis einen grossen Auftritt. Leider ist er viel zu kurz: Mit ihrer Partnerin Coco Vandeweghe verliert Hingis gegen das australische Duo Barty/Delaqua, die hier eine Wildcard erhalten haben. Die zweite Runde endet 2:6, 5:7.
Damit verlieren die Australian Open schon früh ihre Titelverteidigerin. Die frühere Swiss Miss, die hier äusserst beliebt ist, gewann im letzten Jahr mit ihrer Erfolgspartnerin Sania Mirza. Nach 14 gemeinsamen Turniersiegen – darunter drei auf Major-Stufe – trennte sich das schweizerisch-indische Duo. «Wir konnten unseren eigenen Erwartungen nicht mehr entsprechen», erklärten sie.
Auf der Suche nach einer geeigneten Doppelpartnerin stiess Martina dann letzten Sommer auf die Amerikanerin Vandeweghe. Diese macht hier Furore im Einzel, trifft nun in den Achtelfinals auf die deutsche Weltnummer 1, Angelique Kerber. Im Doppel müssen sich die beiden noch weiter finden.
Aber auch für die 36-jährige Schweizerin ist das Turnier noch nicht Geschichte. Mit ihrem Mixed-Partner Leander Paes (43) stehen die Matches noch an. Mit dem Inder gewann Hingis im letzten Jahr den Karriere-Slam.
Weiter im Frauen-Doppel hat es übrigens Viktorija Golubic geschafft. Mit ihrer Partnerin Kristyna Pliskova trifft sie in den Achtelfinals auf das an 3 gesetzte, russische Duo Makarowa/Wesnina.