Der Frauen-Tennis-Zirkus kehrt wohl in die Schweiz zurück. Das bestätigt Jean-François Collet, Generaldirektor bei Grand Chelem Management, dem Organisator des Gstaader Männer-Turniers, auf Anfrage von BLICK. Nur die Bestätigung der Profi-Vereinigung WTA sei noch ausstehend.
WTA-Vertreter haben die Infrastruktur im Berner Kurort inspiziert. Am vergangenen Wochenende fanden am Hauptsitz in Saint Petersburg, Florida, statt. Erst vor drei Wochen hatte Swiss-Tennis-Präsident René Stammbach den Kontakt zwischen der WTA und Grand Chelem Management vermittelt.
Das Turnier geht bereits in diesem Jahr, vom 11. bis 17. Juli, erstmals über die Bühne und damit in der Woche vor dem ATP-250-Turnier der Männer, das in den letzten Jahren sportlich durch die ungünstige Lage im Terminkalender massiv an Bedeutung verloren hat. Dadurch könnten Synergien genutzt werden.
Dotiert ist das Turnier der International-Stufe mit 250'000 Dollar Preisgeld. Bisher war Bad Gastein (Ö) Lizenzinhaber. Swiss Tennis hat in den vergangenen Monaten alle Hebel in Bewegung gesetzt, um wieder ein Frauen-Turnier in die Schweiz zu bringen. Allerdings bevorzugte man dort Biel oder Kreuzlingen als Austragungsort.
Die Premiere dürfte allerdings mit ähnlichen Problemen wie das Turnier der Männer zu kämpfen haben. Collet spricht denn auch von der «kleinen Schwester». Die ungünstige Lage im Terminkalender wird in diesem Jahr durch die Olympischen Spiele in Rio de Janeiro (2. bis 21. August) zusätzlich akzentuiert.
Ein Deal mit Florianopolis (Bra) scheiterte auf der Zielgeraden. Ende letzten Jahres führte Swiss-Tennis-Präsident René Stammbach bereits finale Gespräche. Allerdings entschied die WTA damals, dass die Lizenz des Turniers, das im April des letzten Jahres letztmals durchgeführt wurde, nicht neu vergeben wird.
Nun steht Gstaad vor dieser letzten Hürde. «Die Signale sind positiv, aber man weiss nie», sagt Jean-François Collet. Die Grand Chelem Management AG wartet noch auf die endgültige Entscheidung der WTA. Letztmals fand 2008 in Zürich ein WTA-Turnier statt, in Gstaad wurde 1964 ein Frauen-Turnier ausgetragen.