Die ersten Minuten der Sandsaison hätten für Stan Wawrinka (ATP 4) nicht schlechter laufen können. Im Duell mit dem Deutschen Philipp Kohlschreiber gibt der Romand gleich sein erstes Aufschlagsspiel ab.
Dabei hat Wawrinka sich eigentlich doch auf das Masters in Monte Carlo gefreut. «Ich liebe diese Unterlage», erklärt er vor seinem ersten Sand-Turnier des Jahres noch. Dass an seinen Worten etwas dran ist, zeigt er mit fortschreitender Spieldauer immer deutlicher.
Im zweiten Game holt sich der 31-Jährige das Break zurück. Und dreht danach auf, bringt Kohlschreiber immer wieder in Bedrängnis. Zwar kann der Deutsche einen zweiten Aufschlagverlust vermeiden, als er beim Stand von 4:3 für Wawrinka reihenweise Breakbälle abwehrt. Dann ist der Widerstand aber gebrochen. Wawrinka holt sich den ersten Satz im Tie-Break mit 7:2.
Immer wieder bringt der Schweizer seinen Kontrahenten mit Stoppbällen in Bedrängnis – und die Zuschauer auf dem Court Central zur Begeisterung. Darunter ist auch eine für Stan-Fans mittlerweile alte Bekannte: Donna Vekic.
Die 19-jährige Kroatin taucht seit Wimbledon im letzten Jahr immer wieder in Stans Box auf, die beiden besuchen sich regelmässig bei Turnieren. Zuletzt wurden sie gemeinsam in Miami am Strand gesichtet. Über ihren Beziehungsstatus schweigen sie sich öffentlich aber aus.
Im zweiten Satz gehts zunächst im gleichen Stil weiter: Wawrinka dominiert, Vekic applaudiert. Insgesamt kommt der Lausanner zu 13 Breakbällen.
Einmal wird es aber noch heikel. Beim Stand von 3:4 muss Wawrinka selber drei Breakbälle abwehren, zieht den Kopf jedoch aus der Schlinge. Um dann alles klar zu machen. Beim Stand von 5:5 knöpft Wawrinka Kohlschreiber noch einmal den Aufschlag ab, lässt sich den zweiten Satz nach 96 Minuten Spielzeit nicht mehr nehmen und siegt mit 7:6, 7:5.
In Runde 3 trifft der Schweizer nun auf den Franzosen Gilles Simon (ATP 18), der in den Startrunden Viktor Troicki und Grigor Dimitrov ausgeschaltet hat. Von den bisherigen fünf Duellen hat Wawrinka drei gewonnen, darunter auch die beiden einzigen Partien auf Sand.