Über zweieinhalb Jahre ist es her, als sich Roger Federer (ATP 2) und Novak Djokovic (ATP 10) das letzte Mal gegenüber gestanden sind – im Australian-Open-Halbfinal 2016, das der Serbe für sich entscheiden konnte. Über zweieinhalb Jahre! Eine Ewigkeit für die Tennis-Fans, denen die hochklassigen Duelle in erster Linie wegen Verletzungen verwehrt geblieben sind.
Doch trotz der langen Zeitspanne ohne Begegnung auf dem Court: Gegen keinen anderen Widersacher hat Federer in seiner Karriere öfter gespielt. Ganze 45 Mal.
Allerdings: Seine Bilanz ist negativ. 22 Siegen gegen Djokovic stehen 23 Niederlagen gegenüber. Roger ist gewarnt – und sagt deshalb gegenüber «SRF»: Ich erwarte wie immer einen Champion, der sich unglaublich bewegt.»
Die 100er-Marke rückt näher
Im Final des Masters-1000-Turniers von Cincinnati hat Roger endlich die Möglichkeit, mit seinem langjährigen Rivalen gleichzuziehen. Doch für den 37-jährigen Baselbieter geht es in diesem Endspiel noch um weit mehr: Schlägt er Djokovic, stünde er bereits bei 99 ATP-Titeln und wäre so nur noch einen von der magischen 100er-Marke entfernt.
Und bei einem Triumph heute Abend hätte Federer auch bereits zum achten Mal das Turnier in «Cincy» gewonnen. Interessant hierbei: Drei seiner bisher sieben Titel im Bundesstaat Ohio hat er ausgerechnet gegen Djokovic geholt.
Letzterer weiss um die Stärke Federers auf dem Hartplatz-Belag von Cincinnati, spricht deshalb von der «zweifelsohne grössten Challenge, ihn hier zu schlagen». Gelingt dies dem 31-Jährigen, würde er seine Masters-Trophäen-Sammlung komplettieren. Djokovic hätte als erster Spieler überhaupt alle ATP-1000-Turniere mindestens einmal gewonnen. Auch das wäre eine unglaubliche Marke!
Verfolgen Sie die Partie Federer – Djokovic ab 22.45 Uhr* live bei BLICK im Ticker und Stream.
* Der Start wurde verschoben.