Stolze 39 Jahre alt ist Patty Schnyder bereits, ist damit die älteste Spielerin in der gesamten Weltrangliste. Anzusehen ist ihr das aber nicht. Finden auch die Fans.
«Du schaust keinen Tag älter aus als 22», ruft ihr an den US Open einer zu, schreibt der Tennis-Verband WTA auf seiner Homepage. Schnyder, gerade dabei Autogramme zu verteilen, will ihren Ohren nicht so recht trauen. «Ach, komm schon!», antwortet die Weltnummer 187, lacht und geniesst das Kompliment. Und macht sich dann davon in Richtung Garderobe.
Publikumsliebling Patty Schnyder
Die einstige Weltnummer 7 ist guter Laune. Verständlich. Kurz vor dem charmanten Fan hat sie in der ersten Quali-Runde in New York Maryna Zanevska 5:7, 6:2, 6:4 besiegt. Damit hält die Baselbieterin eine starke Serie aufrecht. Seit ihrem ersten US-Open-Auftritt 1997 hat Schnyder nicht einmal ihr erstes Match verloren.
Dass sie bei den Fans noch immer so gut ankommt, schmeichelt Schnyder. «Es ist cool. Es ist so ein grosser Event hier und die Leute kommen noch immer bei mir an den Court, kennen meinen Namen, mein Spiel und meine Geschichte», verrät sie. «Es fühlt sich grossartig an, dass sie da draussen sind und mich unterstützen.»
Logisch, dass Patty das gerne noch länger auskosten will. Nach der Geburt ihrer Tochter Kim 2014 hat Schnyder ihre Tennis-Karriere wieder aufgenommen, träumt von einer neuerlichen Teilnahme bei einem Grand-Slam-Turnier. Zwei Siege in der Quali trennen sie noch davon. Letztmals bestritt Patty 2011 mit den French Open ein Major-Turnier, ehe sie zurücktrat. In New York, wo sie zweimal den Viertelfinal erreichte, war sie 2010 letztmals dabei.
Das Kribbeln ist immer noch da
Und obwohl sie schon so lange dabei ist, ist da noch immer dieses Kribbeln. Auch im Match gegen Zanevska spürt sie es. «Es bedeutet mir so viel, dass ich auf dem Court noch immer so nervös werde», sagt Patty. So langsam aber sicher finde sie auch wieder zu ihrem Spiel. «Und ich bin glücklich mit meinem Service.»
Am Donnerstag trifft sie nun auf Veronika Kudermetova (WTA 129). Die Russin ist 21 Jahre alt. Also nur ein Jährchen jünger als Patty. Zumindest wenn es nach ihrem Fan geht.