Seit zehn Wochen hat Roger Federer keinen Ernstkampf bestritten: Zuerst setzt ihn ein Meniskus-Riss ausser Gefecht, dann verschiebt eine Grippe das für Miami geplante Comeback.
Jetzt kehrt der Baselbieter beim Masters-1000-Turnier von Monte Carlo zurück auf den Platz. Und wie! Gegen den spanischen Sandhasen Guillermo Garcia-Lopez (32, ATP 38) zeigt Roger keinerlei Startschwierigkeit. Ein Break genügt dem 34-Jährigen, um den ersten Satz mit 6:3 einzutüten.
Im zweiten Durchgang muss er nach einer Führung von zwei Breaks zwar noch einen kleinen Umweg einlegen. Am Ende serviert er aber das Spiel zum 6:3 und 6:4 nach Hause.
Auf das erste Spiel nach der Verletzung angesprochen, sagt Roger zu «Canal+»: «Ich habe mich im Training gut gefühlt. Aber man weiss nie, wie es dann im Spiel läuft. Darum bin ich froh, dass ich es hinter mir habe.»
Speziell: Auf Federers Schuhen ist «13.4.2016» eingestickt. Hat sich Federer im Datum seines Comebacks etwa geirrt?
Nein! Roger ehrt damit Kobe Bryant, der am Mittwoch sein letztes NBA-Spiel absolviert. Die Lakers-Legende und unser Tennis-Maestro stehen beim gleichen Schuhausrüster unter Vertrag. «Kobe hatte 20 unglaubliche Jahre in Los Angeles, das wollten wir würdigen», erklärt Federer die Geste.
In der dritten Runde bekommt es Federer entweder mit dem Franzosen Jeremy Chardy (ATP 33) oder dem Spanier Roberto Bautista Agut (ATP 17) zu tun. (cmü)