Im Ski-Zirkus läuten bald wieder die Hochzeitsglocken. Nachdem in diesem Sommer bereits der Brite Dave Ryding (35), der Österreicher Roland Leitinger (31) sowie die italienischen Cracks Elena Curtoni (31) und Giuliano Razzoli (37) Ja gesagt haben, geht der nächste Weltcup-Fahrer den Bund der Ehe ein.
Slalom-Spezialist Albert Popov (24) hat seiner langjährigen Freundin Denitsa Mari Chaeva die Fragen aller Fragen gestellt. Und sie hat ja gesagt. «Die Party geht weiter», schreibt der Bulgare auf Social Media zu Fotos, auf denen seine Verlobte strahlend ihren Ring in die Kamera hält.
Kampf zurück nach schwerem Unfall
Schon früh in seiner Karriere hatte Popov einen Schicksalsschlag zu verkraften. Im November 2015 erlitt er gemeinsam mit seinem Trainer Drago Grubelnik und Co-Trainer Mitko Ristov einen schweren Unfall. Ihr Auto überschlug sich und stürzte 270 Meter in die Tiefe. Grubelnik starb, Ristov wurde schwer verletzt und Popov erlitt Verletzungen am Sprunggelenk und im Gesicht.
Davon liess er sich nicht unterkriegen und kämpfte sich zurück. Mit einer Grösse von nur 1,64 Metern ist er prädestiniert für die technischen Disziplinen und sorgt vor allem im Slalom immer wieder für Furore. So etwa erstmals 2019 beim Slalom in Kitzbühel (Ö). Mit Startnummer 71 preschte er im 1. Lauf auf Rang fünf vor und wurde am Ende Neunter. Seither ist Popov immer wieder in den Top 30 anzutreffen, schaffte es noch drei weitere Male in die Top 10.
Nur für einen Podestplatz hats bisher nicht gereicht. Diesen verpasste er als Vierter beim Saisonfinal 2022 nur um 16 Hundertstel. Aber wer weiss, vielleicht klappts, beflügelt von seiner Verlobung, ja im nächsten Winter. (bir)
