Das erste gemeinsame Kranzfest bleibt eines ohne Eichenlaub: Die Burkhalters gehen bei ihrer Premiere als Familien-Doppel (BLICK berichtete) leer aus. Beide verpassen beim Heim-Kantonalen im Thurgau den Kranz. Eidgenosse Stefan Burkhalter (44) liegt nach vier Gängen zwar noch auf Platz 1, verliert dann aber gegen den späteren Festsieger Armon Orlik.
An sich kein Drama, wäre da nicht der überraschende Gestellte gegen den Bündner Michael Fontana (33), der ihn um einen Viertelpunkt am 106. Karriere-Kranz vorbeischlittern lässt. «Ich bin froh, konnte ich überhaupt antreten», sieht Burkhalter gegenüber BLICK das Positive. «Nach meiner Bizeps-Verletzung vor drei Wochen war das lange nicht sicher.»
Auch Sohn Thomas läufts nicht wie geschmiert, dem Papa ist er zu Beginn zu zurückhaltend. «Er darf sich ruhig ein bisschen mehr trauen.» Am Ende steht Rang 16b für den 16-Jährigen. Mit Tipps will Burkhalter seinen Sprössling dennoch nicht bedrängen. «Wir haben abgemacht, dass er mich fragt, wenn er etwas wissen will. Dann helfe ich gerne. Aber ich dränge ihm meine sportlichen Ideen nicht auf.»
Neben den Burkhalters erleben auch andere einen Kranzfest-Fehlstart: Die letztjährigen NWS-Co-Sieger David Schmid und Mike Müllestein gehen im Thurgau und im Kanton Zug mit leeren Händen nach Hause, ebenso die Eidgenossen Tobias Krähenbühl und Alex Schuler.
Und im Fribourger Schneetreiben verliert der aufstrebende Lario Kramer zweimal und verpasst den Schlussgang trotz überschaubarer Konkurrenz klar. Immerhin rettet er sich sicher zum Kranzgewinn.