Die Nationenpreis-Serie ist gestern in La Baule (Fr) mit der zweiten von acht Quali-Stationen gestartet, weil der Auftakt vor zwei Wochen in Lummen (Be) wegen Regens abgesagt werden musste.
Die Schweizer treten mit einer Parade-Equipe an: Janika Sprunger mit Bonne Chance, Paul Estermann mit Lord Pepsi, Martin Fuchs mit Clooney und Steve Guerdat mit Corbinian.
Ein erster echter Formtest in der Freiluft- und Olympia-Saison. Im ersten Umgang halten die Schweizer den Erwartungen stand, mit drei Null-Fehler-Ritten führen sie mit Holland, Grossbritannien und den USA die Zwischenrangliste an. Estermann liefert mit zwölf Fehlerpunkte das erste Streichresultat.
Im zweiten Umgang zeigt Estermann aber seine Routine auf dem tiefen Boden mit einem fehlerfreien Ritt. Diesmal patzt Fuchs mit zwei Abwürfen. Weil damit die vier Fehlerpunkte von Sprunger und Guerdat zählen, beendet die Schweiz den Nationenpreis-Auftakt auf Platz 4. Die Holländer sind die ersten Sieger.
Für die Final-Quali zählt dieses Turnier für die Schweizer noch nicht, sie sammeln dafür erstmals am CSIO St. Gallen (3. Juni) Punkte.