Zwei Siege in zwei Rennen: Franco Morbidelli (22) hat sich in dieser Saison auf Anhieb zum ganz heissen WM-Anwärter gemacht. Und damit zum Mann, der Tom Lüthi (30) in diesem Jahr vor der Sonne zu stehen droht. Jetzt will Vizeweltmeister Tom an diesem Wochenende in Texas Morbidelli erstmals schlagen.
Der Italiener gegen den Schweizer – es ist das erwartete Duell um die Moto2-Krone. Lüthis Rivale fährt zwar erstmals um den Titel. Aber einer aus seinem Umfeld weiss genau, wie der Hase läuft: Töff-Legende Valentino Rossi (38), der neunfache Weltmeister. Morbidelli ist Teil der VR46Akademie, die Rossi in seinem Heimatort Tavullia zur Nachwuchsförderung gegründet hat.
Morbidelli ist der älteste in der wachsenden Gilde der Rossi-Zöglinge. Und er war schon ein Rossi-Jünger, bevor es die Akademie überhaupt gab. Für den Traum einer grossen Töff-Karriere zog die Morbidelli-Familie wegen Rossi in die Nähe von Tavullia, als Franco erst 13 Jahre alt war. «Wir zogen dort hin, weil nirgendwo sonst in Italien die Motorrad-Leidenschaft so gross ist. Es war die richtige Entscheidung, weil mir Valentino sehr, sehr viel geholfen hat», sagt Morbidelli gegenüber «Speedweek.com».
Als Teenager Franco längst zum Clan um Rossi gehört, wird die Akademie gegründet. «Wir waren einfach ein paar Jungs, daraus ist die Akademie entstanden. Meine Verbindung zu Valentino und allen anderen gab es schon vorher», sagt er. Klar, dass Rossi dieses Jahr auf den ersten WM-Titel für einen seiner «Buben» hofft!