Wer denkt, die NFL hat seit ihrer Gründung 1922 schon alles erlebt, wird am letzten Wochenende eines Besseren belehrt. Erstmals in der NFL-Geschichte wurde ein Playoff-Spiel um einen Tag verschoben. Womit die Buffalo Bills und Pittsburgh Steelers unfreiwillig in die Geschichtsbücher eingehen. 

Ursprünglich hätten die beiden Mannschaften am vergangenen Sonntag in Buffalo um den Viertelfinal-Einzug gespielt. Doch starke Schneefälle verunmöglichten eine Austragung. Zumal das Feld im Highmark-Stadium über die Nacht unspielbar geworden war. 

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Daran konnte auch die Fangemeinde nichts ändern, die dem Aufruf der Bills gefolgt waren: «Schnee-Schaufelnde können bei Bedarf die ganze Nacht von Samstag bis Sonntagmorgen Schnee schaufeln. Der Stundenlohn beträgt 20 Dollar. Kostenlose Verpflegung und Pausen werden während der Schichten in einem bequemen, warmen Bereich bereitgestellt», heisst es von offizieller Seite.

Immerhin einen Tag später findet das Duell schliesslich statt. Allerdings auch diesmal unter besonderen Bedingungen. Dazu reicht ein Blick auf die Zuschauerränge, wo die Sitzplätze unter kniehohem Schnee verschwinden. Um den Fans die dadurch mühselige Suche nach dem richtigen Sitzplatz zu ersparen, haben die Bills im Vorfeld bestimmt, die Tickets nicht an die Bestuhlung zu binden – ein weiteres Novum.

Keine Überraschungen gibt es anschliessend auf dem Feld. Dort setzen sich die Bills gegen die Steelers mit 31:17 souverän durch. Und treffen nun am 22. Januar zu Hause auf die Titel-Favoriten Kansas City Chiefs. (men)