Er ist der Inbegriff des US-Sonnyboys. Locker sitzt er da, Noah Lyles, die 21-jährige Sprint-Entdeckung dieser Saison. Einen Tag vor Weltklasse Zürich beantwortet er die Fragen ausführlich und selbstbewusst, muss über seine Aussagen immer wieder selbst lachen.
«Ich stehe gerne im Mittelpunkt, aber man muss gleichzeitig auch immer bescheiden bleiben», sagt Lyles. Alles andere als bescheiden sind seine Ziele: «Ich werde alles, was in meiner Macht steht, dafür tun, um Usain Bolts Rekorde zu schlagen.»
Und er hat gute Gründe, davon zu träumen, den Jamaikaner irgendwann zu übertrumpfen. Mit seiner Bestzeit von 9,88 Sekunden über 100 m ist Lyles die Nummer 2 in der Welt, über 200 m (19,65 Sek.) gar der Weltbeste. Vor allem aber ist er schneller als Bolt im gleichen Alter (10,03 und 19,75 Sekunden).
«Ich werde definitiv noch schneller sein»
Nur: Seit der WM 2009 in Berlin ist kein Mann schneller gelaufen als Bolt, ist die magische Marke von 9,58 Sekunden über 100 m nicht unterboten worden. Doch Lyles, der Mann aus Gainesville, Florida, ist sich sicher: Bolts Weltrekord wird gebrochen werden, früher oder später. «Es ist noch so viel möglich», sagt Lyles.
Vor allem beim Start, den die Sprint-Rakete zu seinen grössten Schwächen zählt. Genau wie bei Bolt, der jeweils erst im Laufe des Rennens wie ein Schnellzug an seinen Gegnern vorbeizog. «Es gibt ein Dutzend Sachen, kleine Details, die ich im Startblock verbessern kann.» Lyles ist felsenfest überzeugt: «Ich werde definitiv noch schneller sein.»
Im Letzigrund müssen die Fans heute leider auf die Königsdisziplin 100-Meter-Sprint verzichten. Das Diamond-League-Finale wird in zwei Teilen ausgetragen, in Zürich und am Freitag in Brüssel – «ein Experiment», wie Andreas Hediger, Co-Direktor von Weltklasse Zürich, es ausdrückt.
Zu sehen ist die neue Attraktion Noah Lyles dafür über die 200 Meter. Unterbietet er seine Bestzeit von 19,65 Sekunden in Zürich? «Das wäre schön.» Es tönt schon fast bescheiden.
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Die Highlights bei Weltklasse Zürich
400 m Männer, 20.04 Uhr
800 m Frauen (Büchel, Semenya), 20.13 Uhr
3000 m Steeple Männer, 20.24 Uhr
100 m Frauen (Kambundji, Asher-Smith), 20.40 Uhr
Weitsprung Männer (Gföhler, Manyonga), 20.45 Uhr
1500 m Männer (Manangoi), 20.48 Uhr
Speerwurf Männer (Röhler), 20.55 Uhr
400 m Hürden Frauen (Sprunger, Muhammad, Little), 21.02 Uhr
200 m Männer (Wilson, Lyles, Guliyev), 21.11 Uhr
5000 m Frauen (Dibaba), 21.20 Uhr
400 m Hürden Männer (Warholm), 21.44 Uhr
4x100 m Staffel Frauen (Del Ponte, Atcho, Kambundji, Kora), 21.54 Uhr
Schlussfeier, 22.10 Uhr
SRF 2 überträgt ab 19.30 Uhr live.