Die Dürreperiode unserer Handball-Nati ist kurz vor dem Ende!
Die Schweizer feiern in Zug gegen Serbien den wichtigsten Sieg in der zweijährigen Ära unter Trainer Michael Suter und halten nun im Kampf um den geforderten zweiten Gruppenplatz alle Trümpfe in den eigenen Händen.
«Wir haben zum ersten Mal mit dieser jungen Mannschaft dem Druck in einem so eminent wichtigen Spiel standgehalten und seit langem wieder ein Qualispiel im Oktober gewonnen», ordnet Teamleader Andy Schmid den Sieg ein. «Man hat schon gesehen, dass die Jungen Qualität und das Herz am richtigen Fleck haben. Es ist zwar nur ein erster Schritt, aber machen wir so weiter, dann schaffen wir auch die Quali.»
Zwei Siege gegen das kleine Belgien im April und die Nati fährt 2020 wohl erstmals seit dem Heimturnier 2006 wieder an eine Endrunde.
Dabei verläuft der Start ins kapitale Heimspiel gar nicht nach dem Gusto von Nati-Trainer Michael Suter. Angefeuert von den heissblütigen serbischen Fans finden die mit einer jungen Mannschaft angereisten Gäste als erste den Rhythmus und führen früh mit drei Toren.
Suter kontert im Angriff mit dem siebten Feldspieler anstelle von Goalie Nikola Porter. Ein taktisch riskantes Mittel, das aber funktioniert, weil Regisseur Schmid (zehn Tore) die Ruhe in Person ist und seinen Mitspielern am Kreis und am Flügel einfache Tore auflegt.
Als dann auch noch Goalie Portner ins Spiel findet, ist die Schweiz endgültig am Drücker. Die einzige heikle Phase nach der Pause übersteht die Nati auch dank der Einwechslung von Lenny Rubin, der mit seinen Treffern den Serben den Wind sofort wieder aus den Segeln nimmt. «Es ist natürlich ein Luxus, jemanden wie Lenny in der Hinterhand zu haben», sagt Suter nach dem Spiel. «Das zeigt, wie viel Qualität und Stabilität diese Mannschaft inzwischen hat.»
Der Rest ist dann ein Schaulaufen, das zumindest die Schweizer unter den 4176 Fans in der Zuger Eishockey-Arena mit viel Applaus honorieren. (cmü)
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EM-Qualifikation, Schweizer Spiele
25. Oktober 2018: Kroatien - Schweiz 31:28
28. Oktober 2018: Schweiz - Serbien 29:24
10. April 2019: Belgien - Schweiz (in Löwen)
13. April 2019: Schweiz - Belgien (in Schaffhausen)
12. - 16. Juni 2019: Schweiz - Kroatien (Ort noch offen)
12. - 16. Juni 2019: Serbien - Schweiz (Ort noch offen)