Wie heisst es bei einem neuen Trainer so schön: «Jeder Spieler erhält eine neue Chance» oder «die Karten werden neu gemischt». Sowohl das eine als auch das andere trifft bei der albanischen Nati und Neo-Trainer Christian Panucci nicht zu. Zumindest was die Personalie Taulant Xhaka angeht. Denn der FCB-Terrier wurde für die kommenden WM-Quali-Spiele erneut nicht berücksichtigt!
Rückblick: Vergangenen November absolviert Taulant Xhaka bei der 0:3-Niederlage gegen Israel sein bisher letztes Spiel für die Doppeladler. Dann verkracht er sich mit seinem damaligen Trainer Gianni De Biasi (61). Weil er im März gegen Italien nicht zum Einsatz kommt, reist er kurz vor dem nächsten Spiel ab. In den darauffolgenden drei Länderspielen lässt De Biasi den 26-Jährigen deshalb zu Hause.
Drei Monate später tritt der Italiener zurück und sein Landsmann Christian Panucci übernimmt. Der 44-Jährige geht seine Aufgabe sofort an und besucht Xhaka Anfangs August im Joggeli. Viel sieht er jedoch nicht, denn Xhaka schmort gegen Luzern 90 Minuten auf der Bank. Albanischen Medien zufolge hätte der Basler nach dem Match seinen neuen Naticoach ausserdem stundenlang warten lassen. Alles Quatsch meint dieser und beteuert, «positiven Kontakt» zu Panucci gehabt zu haben. Doch dies alleine reicht nicht fürs 24-Mann-Kader der Albaner.