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Julen Lopetegui wird einen Tag vor der WM entlassen!

Foto: Miguel Morenatti

Riesen-Knall in Spanien!

Nur einen Tag vor dem Startschuss zur WM 2018 müssen sich die Mitfavoriten von der iberischen Halbinsel nach einem neuen Trainer umschauen. Dies, weil das Engagement von Julen Lopetegui (51) vorzeitig beendet wird.

Spaniens Verbandschef Luis Manuel Rubiales (40) ist erzürnt, weil Lopetegui am Mittwoch als Nachfolger Zinedine Zidanes vermeldet wurde. Rubiales hat davon erst 5 Minuten vor der Verkündung des 13-fachen Champions-League-Siegers erfahren. Dabei verlängerte Lopetegui vor nur einem Monat seinen Vertrag als spanischer Nationaltrainer bis 2020.

An einer Pressekonferenz am Mittwochmittag (mit anderthalb Stunden Verspätung) erklärt Rubiales seinen Entscheid: «Das spanische Nationalteam ist ein Team aller Spanier.» Lopetegui habe eine grossartige Arbeit mit der Mannschaft geleistet, «aber wir als Verband des spanischen Fussballs müssen eine Botschaft senden an alle Mitarbeiter und zwar, dass es gewisse Verhaltensweisen gibt, an die man sich zu halten hat».

Verbandschef Rubiales (r.) wirft Coach Lopetegui raus.

Foto: AFP

Rubiales weiter: «Wir befanden uns in einer sehr schwierigen Situation. Aber was ich nie tun werde, ist mich selbst zu verraten. Ich habe mit jedem gesprochen, mit dem ich reden musste, bevor ich diese Entscheidung traf.» Dass der Trainer-Rausschmiss Auswirkungen auf die Leistung der Spanier an der WM hat, glaubt Rubiales nicht: «Die Spieler haben mir ihren maximalen Einsatz versichert.»

Positiv ist die Nachricht indes für Real-Fans. Ihr neuer Coach kann sich schon jetzt voll und ganz auf das neue Engagement konzentrieren und die Saisonvorbereitung vorzeitig in Angriff nehmen.

Hierro übernimmt

Am Nachmittag ist bereits klar, wer Lopeteguis Erbe antritt: Fernando Hierro (50). Der Südspanier spielte einst für Valladolid (1987 bis 1989) und lange für Real Madrid (1989 bis 2003) ehe er nach Arabien und England ging. Für die Madrilenen erzielte er als Libero in 584 Spielen 123 Tore.

Hierros Trainererfahrungen sind noch gering. In der Saison 2014/2015 war er Reals Co-Trainer unter Carlo Ancelotti. Zudem war er ein Jahr bei Drittligist Real Oviedo als Chefcoach tätig und seit November 2017 Sportdirektor der spanischen Nationalmannschaft.

Seine erste Übungseinheit wird er bereits am Mittwochnachmittag leiten. Aus gutem Grund, trifft die «Rote Furie» am Freitagabend (20 Uhr) doch auf Portugal. (sag)

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