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Robbie Keane konnte bisher in 143 Länderspielen 67 Tore erzielen.

Foto: AP

Matthias Dubach

Es ist zwar kein richtiges Jubiläum, aber ein bemerkenswerter Jahrestag allemal. Wenn am Karfreitag die Schweiz gegen Irland antritt, ist es auf den Tag 18 Jahre her, als Robbie Keane als 17-Jähriger sein erstes Länderspiel für Irland bestritt.

Keane, der ewige Ire! 35 Jahre alt ist der Stürmer mittlerweile. Rekordinternationaler ist er längst, gegen die Schweiz könnte er zu seinem 144. Länderspiel kommen. Mit 67 Toren ist der Captain auch Rekordtorschütze.

Nicht nur der Iren. Auch weltweit. Nach dem Nati-Rücktritt von Miroslav Klose (71 Tore) ist Keane unter den noch aktiven Spielern der Knipser mit den meisten Länderspieltoren.

Wird Keane auch bald zurücktreten? Er denkt nicht mal dran. «Ich habe nie ein Länderspiel abgesagt, wenn ich nicht verletzt war. Ich bin ein stolzer Ire. Ich habe immer noch den gleichen Hunger, für mein Land zu spielen. Das wird sich nie ändern», sagt er. Dabei spielt der langjährige Premier-League-Goalgetter (u.a. Tottenham, Liverpool, Leeds, West Ham) schon seit 2011 in der als Feierabend-Liga verschrienen US-Liga MLS bei LA Galaxy.

Trotzdem trifft er weiter in Europa. Zur EM-Qualifikation steuerte Keane – mit ManU-Legende und Irland-Assistenztrainer Roy Keane (44) nicht verwandt – fünf Tore bei. Zwar alle fünf gegen Zwerg Gibraltar. Aber als erfahrener Leitwolf ist er fürs Team noch immer sehr wertvoll. Kaum jemand zweifelt daran, dass er im Sommer an der EM nach der WM 2002 und der EM 2012 sein drittes grosses Turnier spielen wird.

Ob Keane gegen die Schweiz aufläuft, steht noch nicht fest. Er setzte diese Woche zur Schonung zweimal mit dem Training aus. Trainer Martin O´Neill will ihn aber auf jeden Fall in einem der beiden anstehenden Freundschaftsspiele von Beginn weg einsetzen.

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