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Johan Djourou (l.) äussert sich neutral zu Vladimir Petkovic.

Foto: TOTO MARTI

Alain Kunz

Es sei bestimmt zwei Wochen her, seit Vladimir Petkovic den Innenverteidiger zum WM-Debriefing angerufen habe, erzählt Djourous langjähriger Berater Costa Bonato. Aber nicht etwa, um ihn wie Valon Behrami vor die Nati-Türe zu setzen, nein. Im Gegenteil. Bonato klärt auf: «Der Coach hat Johan gesagt, er zähle in Zukunft nach wie vor auf ihn.»

Und wenn er ihn im Herbst, wenn keine EM-Quali-Spiele anstehen, nicht aufböte, wie er das mit einigen Routiniers vorhat? «Kein Problem für Johan», sagt Bonato. Der Genfer stünde zur Verfügung, wenn es ihn brauche.

Djourou ist einer, der in der Nati nie aufmüpfig geworden ist. Es gab Phasen, in welchen auch Ottmar Hitzfeld den Genfer nicht berücksichtigt hat. Und doch ist er immer wiedergekommen.

Auch 2018? In der Innenverteidigung hat der Nati-Trainer – wie auch immer der heissen wird – nicht derart die Qual der Wahl wie auf anderen Positionen. Djourou ist mit 75 Länderspielen der Routinier. Schär auf dem Weg dahin, sollte er mit Newcastle endlich den Klub gefunden haben, bei dem er regelmässig spielt. Akanji und Elvedi sind noch jung.

In der Innenverteidigung ist Johan Djourou der Routinier der Schweizer Nati.

Foto: TOTO MARTI

Mehr ernsthafte Kandidaten hat es nicht. Die nächsten wären wohl Silvan Hefti und Eray Cümart.

Zurücktreten wie Gelson wird Djourou deswegen nicht. Ohnehin komme Gelsons Abschied nicht aus heiterem Himmel. Der Walliser habe, so Bonato, Djourou schon vor Monaten gesagt, dass nach der WM Schluss sei sei. Dass er jetzt abtrete, sei also bloss noch eine Vollzugsmeldung.

Djourou spielt nach der chaotischen Zeit in der Türkei bei Antalyaspor diese Saison in der Emilia-Romagna bei S.P.A.L. aus Ferrara, einer Stadt in der Mitte zwischen Venedig und Bologna. Letzte Saison konnte sich der Klub als 17. gerade noch so in der Serie A halten.

Gruppe A