Von Max Kern (Text) und Toto Marti (Fotos)

Letzten Samstag strahlt Xherdan Shaqiri auf der Insel: Nach dem 1:0-Erfolg gegen José Mourinhos Chelsea wird der Stoke-Mittelfeldspieler als «Man of the Match» ausgezeichnet. Der Basler Zauberzwerg («der Preis steht daheim») glänzt mit einigen Dribblings und einem schönen Seitfallzieher. Und er schlägt den öffnenden Pass, der zu Marko Arnautovics Siegtreffer führt.

Xherdan Shaqiri im Training mit der Nati.

Foto: Toto Marti

Auch beim Training vor den beiden Test-Länderspielen gegen die Slowakei (morgen in Trnava) und am Dienstag gegen Österreich gibt der treffsicherste Schweizer im Kader (17 Länderspieltore) diese Woche in der Schweiz mächtig Gas.

Danach sagt Shaq: «Es geht mir gut, ich fühle mich vor allem physisch immer besser. Ich habe mich an die Liga gewöhnt. Ich glaube, das sieht man im Spiel.»

Wie erlebt er nach seinen Engagements bei Bayern und Inter die Premier League? Shaq, der morgen bereits sein 50. Länderspiel machen wird, vor dem Abflug nach Wien: «Das Spiel auf der Insel ist sehr physisch, das geht in die Beine. Immer hin und her. Kick und Rush. Die Mannschaften gehen volle Pulle. Du wirst oft gefoult.»

Shaqiri duelliert sich mit Fabian Schär.

Foto: Toto Marti

Heute vor einem Monat spielte die Schweiz ihr letztes EM-Qualispiel in Estland. Mit einem ganz anderen Shaqiri. Captain Gökhan Inler verwarf damals wegen Shaq die Hände, Petkovic nahm den Stoke-Söldner zur Pause beim Stand von 0:0 raus.

Was war los in Estland, Shaq? «Müssen wir darüber reden?», sagt der 24-Jährige zu BLICK, «das ist lange her. Und ich war angeschlagen damals.» Weshalb wollte er dann spielen? «Weil wir gewinnen wollten.»

Jetzt stehen die beiden Tests an. Mit einem verwandelten Shaqiri? «Diese zwei Freundschaftsspiele sind eine gute Vorbereitung auf die EM. Wir wollen gute Resultate erzielen. Wir müssen aufpassen, dass wir uns nicht verletzen, aber trotzdem gute Spiele zeigen.»

Wie das geht, zeigt uns Shaq hoffentlich morgen bei seinem Jubiläumsspiel.

Shaqiri will Moubandje den Ball wegschnappen.

Foto: Toto Marti

WM-Quali Gruppe A