Es geht um sehr viel in diesem Spiel der Championship, der zweiten englischen Liga, zwischen Leeds und Aston Villa. Beide befinden sie sich in den Playoff-Rängen, der im Optimalfall in die Premier League und an deren Honigtöpfe führt.
Und ausgerechnet in diesem kapitalen Match befiehlt Leeds-Trainer Marcelo Bielsa seinem Team in der 77. Minute: «Give the Goal!», «Lass sie das Tor schiessen!» Gemeint ist der Gegner: Bielsa fordert seine Spieler tatsächlich auf, Aston Villa ein Tor schiessen zu lassen. Bielsas Gegenüber, Aston-Villa-Trainer Dean Smith, wird nach dem Spiel sagen: «Am Ende hat sich der Sportsgeist durchgesetzt!» Was um Himmels Willen ist da bloss passiert?
Es läuft die 72. Minute: Villa-Spieler Jonathan Kodjia bleibt nach einem Zweikampf liegen. Schiedsrichter Stuart Atwell lässt weiterspielen. Und das macht Leeds. So gut sogar, dass nach einem schönen Angriff über mehrere Station Mateusz Klich das 1:0 für das Heimteam schiesst.
«Leeds-Spieler absolut im Recht»
Dann gehts los: Torschütze Klich wird von den Aston-Villa-Spielern sofort wutentbrannt in die Mangel genommen, ein Handgemenge bricht aus. Die Folge: Villas Anwar El Ghazi fliegt wegen einer Tätlichkeit mit Rot vom Platz.
Der Grund für den Zorn von Aston Villa: Weil der verletzte Kodjia am Boden liegt, hätte Leeds den Ball raus schlagen müssen. Ex-Weltklasse-Schiri Mark Calttenburg findet im Nachgang in der «Daily Mail»: «Die Leeds-Spieler waren absolut im Recht, weiterzuspielen. Es liegt am Schiedsrichter, das Spiel zu unterbrechen.»
Nach mehreren Minuten und wilden Diskussionen setzt einer dem Geschehen ein Ende: Marcelo Bielsa. Durch seine Anweisung markiert Aston Villa den Ausgleich. Passend zur ganzen Kuriosität widersetzt sich Leeds-Verteidiger Pontus Jansson als einziger und versucht Villa-Stürmer Albert Adomah am 1:1 zu hindern. Jansson wird von seinem Teamkollegen umgehend zurechtgewiesen, dieser versteht die Welt nicht mehr.
Und was sagt Bielsa nach dem Spiel? Nicht viel, der Argentinier erklärt: «Der englische Fussball ist weltweit bekannt für seine Fairness. Ich habe alles gesagt, was ich sagen wollte.» (klu)
*****
Heiss auf englischen Fussball? Sehen Sie Spiele und die Highlights der Premier League exklusiv auf DAZN – hier können Sie Ihren Gratismonat starten!