Es hätte ein erfreulicher Abend werden sollen. Im Ligaspiel gegen Cremonese steht Paul Pogba (30) zum ersten Mal seit seiner Juventus-Rückkehr in der Startelf. Doch der Abend endet in Tränen.
Nicht mal 24 Minuten sind gespielt. Der Franzose geht nahe der Seitenlinie zu Boden. Er ist untröstlich, hat sich wohl eine Verletzung am Oberschenkel zugezogen. 390 Tage hat er auf diesen Startelf-Einsatz warten müssen. Als er sich abermals verletzt, übermannen ihn die Emotionen. Pogba weint – und das ganze Stadion spendet aufmunternden Applaus. Mitspieler versuchen zu trösten.
Der Frust und viele Fragezeichen bleiben. Die Laufbahn des einstigen Wunderkinds könnte in seiner letzten Phase zum Drama werden. Wir lassen seine Karriere in vier Akten Revue passieren.
Erster Akt: Aufstieg zum Wunderkind (2012–2016)
Im Sommer 2012 verliess der damals 19-jährige Paul Pogba die Jugendabteilung der Red Devils ablösefrei. Er sah bei Juventus Turin bessere Entwicklungschancen. In vier Jahren mit den Turinern bejubelte er vier Scudettos und entwickelte sich zu einem der besten Mittelfeld-Dirigenten der Welt. Manchester United blätterte für die Rückholaktion des in England als «Wonderkid» (dt. Wunderkind) angepriesenen Franzosen im Sommer 2016 105 Millionen hin.
Zweiter Akt: Der Höhepunkt als Weltmeister 2018
Am Anfang wurde seine Verpflichtung als Transfercoup gefeiert. Der Start verlief vielversprechend. ManUtd gewann im ersten Jahr mit Pogba das Double aus Europa League und Ligapokal. Doch der extrovertierte Franzose eckt bereits an, kann die exorbitanten Erwartungen nur phasenweise erfüllen. Und zeigt seine besten Leistungen im Trikot der Équipe Tricolore. 2018 ist er eine wichtige Stütze in der Weltmeistermannschaft.
Vor und nach dem WM-Turnier in Russland spielt Pogba trotzdem seine zwei persönlich besten Saisons für Manchester. In der Spielzeit 2018/19 sammelt er als Mittelfeldspieler eindrückliche 13 Tore und 9 Vorlagen. Dann folgt der Bruch.
Dritter Akt: Das zähe United-Ende (2019–2022)
Ab 2019 stand Pogba dauernd in den Schlagzeilen. Selten wegen guter Leistungen. Medien berichten, dass er versuchte, seinen Transfer mit Streik-Drohungen zu erzwingen. So weit kam es nie, seinem Ruf auf der Insel schadete das trotzdem – auch weil er selbst mehrmals öffentlich mit einem Abgang kokettierte.
Seine exzentrische Art wird immer mehr zum Problem. Überspitzt formuliert, konnten Fans, Medien und auch mancher Experte seiner neuen Frisur die Schuld an einer Niederlage geben. Zwar bemüht sich Manchester bis zum Schluss, den auslaufenden Vertrag mit Pogba zu verlängern, bietet aber wohl zu wenig Gehalt. Im Juli 2022 unterschreibt er dann wieder bei Juventus Turin.
Vierter Akt: Verletzungen und Familienzwist
Bereits in seinen letzten Jahren in Manchester beginnen sich bei Pogba die Verletzungen zu häufen. Die aktuelle Seuchensaison setzt diesbezüglich aber neue Massstäbe. Eine schwere Knieverletzung und Blessuren an Wade, Oberschenkel und Adduktoren bremsen ihn aus. Mickrige 161 Spielminuten und zehn Teileinsätze stehen in seiner Bilanz. 47 Spiele verpasste er in dieser Seuchensaison schon.
Als wären die Verletzungsprobleme nicht genug, sorgt 2022 auch ein mysteriöser Familienzwist – sein Bruder Mathias soll ihn mit einem Video erpresst haben – ungewollt für Schlagzeilen. Mathias Pogba landete daraufhin in U-Haft und durfte nach seiner Entlassung im Dezember 2022 keinen Kontakt zur Familie aufnehmen. Wie es in diesem Fall weiter geht, scheint aktuell etwa so unklar – wie die Antwort auf die Frage, ob Paul Pogba in seiner Karriere jemals wieder an seine Topform vergangener Tage anknüpfen kann.
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Atalanta BC | 16 | 22 | 37 | |
2 |  SSC Neapel | 16 | 13 | 35 | |
3 |  Inter Mailand | 15 | 25 | 34 | |
4 |  AC Florenz | 15 | 17 | 31 | |
5 |  Lazio Rom | 16 | 7 | 31 | |
6 |  Juventus Turin | 16 | 14 | 28 | |
7 |  Bologna FC | 15 | 3 | 25 | |
8 |  AC Mailand | 15 | 8 | 23 | |
9 |  Udinese Calcio | 16 | -6 | 20 | |
10 |  FC Turin | 16 | -3 | 19 | |
11 |  FC Empoli | 16 | -2 | 19 | |
12 |  AS Rom | 16 | -5 | 16 | |
13 |  Genua CFC | 16 | -11 | 16 | |
14 |  US Lecce | 16 | -17 | 16 | |
15 |  Como 1907 | 16 | -10 | 15 | |
16 |  Hellas Verona | 16 | -18 | 15 | |
17 |  Parma Calcio | 16 | -5 | 15 | |
18 |  Cagliari Calcio | 16 | -11 | 14 | |
19 |  AC Monza | 16 | -7 | 10 | |
20 |  FC Venedig | 16 | -14 | 10 |