Sie wirbeln die spanische Liga mächtig auf, die Spieler von Granada. Vier Siege aus den ersten sieben Partien, mit einem beachtlichen 2:0-Erfolg gegen das grosse Barcelona. Die Andalusier stehen aktuell auf Platz 2 – hinter Real Madrid.
Damit das kleine Team gross aufspielen kann, zieht hinter den Kulissen ein chinesischer Unternehmer die Fäden. Jiang Lizhang ist schmal, schmächtig und schüchtern. 2016 kauft der 38-Jährige den spanischen Klub für über 40 Millionen Franken.
Lizhang ist der Kopf der Sportmarketing-Agentur Desports. Mit seiner Firma ist er auch Mehrheitsaktionär von Parma Calcio und Chongqing Dangdai Livan FC aus dem Südwesten Chinas. Ausserdem besitzt der Jung-Unternehmer einen Anteil von fünf Prozent am NBA-Klub Minnesota Timberwolves. Mindestens 50 Millionen soll Lizhang für den Deal auf den Tisch gelegt und sich damit zum allerersten chinesischen Miteigentümer in der Geschichte der NBA gemacht haben.
Wie schwer Lizhang, der 2004 mit einem Marketing-Deal mit dem damaligen Portugal-Star Luis Figo seine Firma weltberühmt gemacht hat, finanziell ist, weiss man nicht genau. Sein Vermögen ist unbekannt. Er taucht aber nicht in den chinesischen Milliardärslisten auf.
Nur günstige Spieler
Offiziell stammt er aus einem kleinen, von Armut betroffenen Fischerdorf im Süden Chinas. In einem Jahrzehnt soll er vom Sportjournalisten zum Inhaber von Desports aufgestiegen sein, heisst es in seiner Biographie.
In Granada wird er «John Jing» genannt, weil die Spanier Mühe haben, seinen chinesischen Namen richtig auszusprechen.
«Wir wollen Granada zu einem der besten Trainingszentren in Spanien machen», sagt er. Seine Strategie: Auf teure Transfers verzichten und vor allem auf ablösefreie Spieler und Leihgeschäfte setzen. So verwundert es nicht, dass Granadas wertvollster Kicker mit einem Marktwert von 4,4 Millionen Franken Maxime Gonalons ist, ein Leihspieler aus Rom.
Am Samstag steigt das Spiel gegen Real Madrid. Der Marktwert der Königlichen ist fast um eine Milliarde höher als jener von Granada. Trotzdem darf die Partie als Spitzenkampf betitelt werden. Granada will weiter wirbeln. Und dafür sorgen, dass das Märchen weitergeht. (mam)
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Atlético Madrid | 18 | 21 | 41 | |
2 |  FC Barcelona | 19 | 29 | 38 | |
3 |  Real Madrid | 17 | 21 | 37 | |
4 |  Athletic Bilbao | 19 | 12 | 36 | |
5 |  RCD Mallorca | 19 | -2 | 30 | |
6 |  Villarreal CF | 17 | 1 | 27 | |
7 |  Real Sociedad | 18 | 3 | 25 | |
8 |  FC Girona | 18 | 1 | 25 | |
9 |  CA Osasuna | 18 | -4 | 25 | |
10 |  RC Celta de Vigo | 18 | -1 | 24 | |
11 |  Real Betis Balompie | 17 | -1 | 24 | |
12 |  Sevilla FC | 17 | -5 | 22 | |
13 |  Rayo Vallecano | 17 | -1 | 21 | |
14 |  UD Las Palmas | 17 | -5 | 19 | |
15 |  CD Leganés | 17 | -8 | 18 | |
16 |  Getafe CF | 18 | -4 | 16 | |
17 |  Deportivo Alaves | 17 | -9 | 16 | |
18 |  RCD Espanyol Barcelona | 17 | -13 | 15 | |
19 |  Real Valladolid | 18 | -25 | 12 | |
20 |  Valencia CF | 16 | -10 | 11 |