Ende Februar, 2005. Pause in Norwich. Es steht 2:2, der Gastgeber hat gegen Manchester City eine 2:0-Führung verspielt. Während die Spieler in den Garderoben kurz durchatmen, nimmt Delia Smith, Norwich' Klubbesitzerin, das Stadion-Mikro in die Hand und begibt sich kurzerhand aufs Spielfeld. «Eine Botschaft an die besten Fussballfans der Welt», schreit sie sichtlich angetrunken aber bestens gelaunt ins Publikum. «Wir brauchen hier einen zwöflten Mann! Wo bist du? Wo bist du? Lass uns dich haben! Komm schon!»
Eine Motivationsrede, die in England in die Geschichtsbücher eingeht. Zwar hat sie nicht viel gebracht, dank einem Last-Minute-Treffer durch Robbie Fowler siegt ManCity gegen Norwich 3:2. Dennoch zeigt das Beispiel, dass die neue Chefin von Nati-Stürmer Josip Drmic – der seit ein paar Wochen den «Kanarienvögeln» angehört – mit voller Leidenschaft dabei ist.
Auch diesen Sommer sammelt Smith, die gemeinsam mit ihrem Ehemann Michael Wynn Jones Hauptaktionärin des Klubs ist, bei ihren Fans Sympathiepunkte. Im Juni hat sie die Eintrittskarten für die Norwich-Heimspiele gesenkt. Neu zahlen die Zuschauer für ein Ticket nicht mehr als 30 Pfund (ca. 37 Franken). «Wir glauben, dass wir eine phänomenale Unterstützung haben und dass wir die Menschen nicht mit überteuerten Preisen aus dem Fussball verdrängen sollten», lässt der Premier-League-Aufsteiger ausrichten.
Solche Aktionen zeigen Wirkung. Egal, ob Norwich in der tieferen Championship oder in der Premier League spielt: Die Carrow Road, die für über 27'000 Fans Platz bietet, ist seit 15 Jahren praktisch in jedem Heimspiel ausverkauft.
Auch ausserhalb des Stadions wirtschaftet Delia Smith äusserst erfolgreich. In ganz England hat sich die 78-Jährige als TV-Köchin und Buchautorin einen Namen gemacht. Eines ihrer erfolgreichsten Kochbücher wird 1995 über 2 Millionen Mal verkauft.
Sie hat die Finanzen stabilisiert
Davon profitieren auch Drmic, Klose und der Rest des Klubs. Als Smith 1996 bei Norwich einsteigt, steht es schlecht um die Finanzen. Smith aber hat die Idee. Sie gründet den Catering-Service «Delia's Canary Catering», sorgt damit für eine externe Einnahmequelle und stabilisiert so die Finanzen des Vereins.
Heute verfügt Norwich über ein eigenes Restaurant, das jeden Freitag- und Samstagabend geöffnet ist. Ausserdem bietet der Klub Einrichtungen für Konferenzen, Tagungen, Empfänge, Abendessen, Hochzeiten und sonstige Anlässe – inklusive Catering-Angebot natürlich.
Egal, ob betrunken mit dem Stadion-Mikrofon in der Hand (Video oben) oder abseits des Platzes: Delia Smith ist mit voller Leidenschaft dabei. Auch kommende Saison wird sie an jedem Spiel vor Ort sein. «Wir wissen, dass es schwierig ist, wir wissen, dass es schwierig sein wird», sagt Smith, nach dem Norwich diesen Sommer zurück in die höchste Liga Englands aufgestiegen ist. «Wir wissen, dass es Höhen und Tiefen geben wird. Aber wir werden mit gesenktem Kopf weitermachen, hart arbeiten und uns nicht hinreissen lassen.»
Genau für diese Bodenständigkeit wird Smith in der Universitätsstadt im Osten Englands geliebt.
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Liverpool FC | 16 | 21 | 39 | |
2 |  Chelsea FC | 17 | 18 | 35 | |
3 |  Arsenal FC | 17 | 18 | 33 | |
4 |  Nottingham Forest | 17 | 4 | 31 | |
5 |  AFC Bournemouth | 17 | 6 | 28 | |
6 |  Aston Villa | 17 | 0 | 28 | |
7 |  Manchester City | 17 | 4 | 27 | |
8 |  Newcastle United | 17 | 6 | 26 | |
9 |  FC Fulham | 17 | 2 | 25 | |
10 |  Brighton & Hove Albion | 17 | 1 | 25 | |
11 |  Tottenham Hotspur | 17 | 14 | 23 | |
12 |  Brentford FC | 17 | 0 | 23 | |
13 |  Manchester United | 17 | -1 | 22 | |
14 |  West Ham United | 17 | -8 | 20 | |
15 |  Everton FC | 16 | -7 | 16 | |
16 |  Crystal Palace | 17 | -8 | 16 | |
17 |  Leicester City | 17 | -16 | 14 | |
18 |  Wolverhampton Wanderers | 17 | -13 | 12 | |
19 |  Ipswich Town | 17 | -16 | 12 | |
20 |  Southampton FC | 17 | -25 | 6 |