Es ist ein schwieriges Spiel für Arsenal. Gegen Aufsteiger Aston Villa ist man mit 1:2 hinten und nach einer Gelb-Roten Karte gegen Maitland-Niles nur noch zu zehnt. In der 72. Minute entscheidet sich Trainer Unai Emery, Granit Xhaka vom Feld zu nehmen.
Xhaka, der in der Nati wie auch bei Arsenal die Captain-Binde trägt, wird von einem Teil der eigenen Fans ausgebuht. Offenbar haben sie ihm unter anderem immer noch nicht verziehen, dass er zuletzt gegen den Erzrivalen Tottenham (2:2) einen Penalty verursacht hat.
«Xhaka ist ein sehr wichtiger Spieler»
Die Buh-Rufe bringen wiederum Trainer Unai Emery dazu, an der Pressekonferenz Stellung zu nehmen. «Granit Xhaka ist ein sehr wichtiger Spieler und ich werde ihn unterstützen. Sein Verhalten ist grossartig. Wir brauchen unsere Fans. Aber wir brauchen sie, indem sie jedem Spieler helfen.»
Emery sagt, er habe Xhaka nach 72 Minuten nicht aus Leistungsgründen rausgenommen, sondern weil dieser in Watford und in der Europa League in Frankfurt 90 Minuten durchgespielt habe. Er wiederholt dann: «Xhaka ist für uns ein sehr wichtiger Spieler. Er zeigt grosses Engagement und er verbessert sich. Ich bitte die Leute nicht, ihn zu unterstützen, aber ich bin sicher, dass er das Beste aus sich herausholen wird, wenn die Fans ihm helfen.»
Am Schluss hat die Partie ein Happy-End für Arsenal. Die Mannschaft dreht das Spiel, macht aus dem 1:2 zu zehnt noch einen 3:2-Sieg. Xhaka schreibt auf Instagram: «Charakter, Teamgeist, Mentalität – das ist Arsenal.»
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Liverpool FC | 28 | 40 | 67 | |
2 |  Arsenal FC | 27 | 28 | 54 | |
3 |  Nottingham Forest | 27 | 11 | 48 | |
4 |  Manchester City | 27 | 16 | 47 | |
5 |  Chelsea FC | 27 | 16 | 46 | |
6 |  Newcastle United | 27 | 8 | 44 | |
7 |  AFC Bournemouth | 27 | 13 | 43 | |
8 |  Brighton & Hove Albion | 27 | 5 | 43 | |
9 |  FC Fulham | 27 | 4 | 42 | |
10 |  Aston Villa | 28 | -5 | 42 | |
11 |  Brentford FC | 27 | 5 | 38 | |
12 |  Crystal Palace | 27 | 2 | 36 | |
13 |  Tottenham Hotspur | 27 | 14 | 33 | |
14 |  Manchester United | 27 | -6 | 33 | |
15 |  West Ham United | 27 | -15 | 33 | |
16 |  Everton FC | 27 | -4 | 32 | |
17 |  Wolverhampton Wanderers | 27 | -19 | 22 | |
18 |  Ipswich Town | 27 | -31 | 17 | |
19 |  Leicester City | 27 | -36 | 17 | |
20 |  Southampton FC | 27 | -46 | 9 |