Gegen den Zweitligisten SC Paderborn setzt sich die Mannschaft von Trainer Xabi Alonso mit 3:1 durch und zieht in den Viertelfinal ein. Leverkusen – mit Nati-Captain Granit Xhaka – bleibt in dieser Saison in Pflichtspielen unbesiegt und hat noch in drei Wettbewerben Titelchancen.

Die Werkself zeigt von Beginn an ihr gewohnt starkes Pressing, die Gäste beginnen zwar mutig und mit einer Chance durch Kai Klefisch (3.), wenig später trifft Bayer aber gleich mit der ersten Möglichkeit. Bayern-Leihgabe Josip Stanisic flankt auf Boniface, der den Ball per Direktabnahme in die lange Ecke schiebt.

Wirtz-Schock vor der Pause

Die Leverkusener legen sich den Aussenseiter zurecht, Frimpong spielt den Ball an der Strafraumgrenze auf Palacios, der aus 16 Metern per Flachschuss erhöht. Es folgt der grosse Stimmungsdämpfer: Mittelfeldjuwel Wirtz bekommt einen Schlag auf den Knöchel, der 20-Jährige verlässt kurz vor der Halbzeit humpelnd den Rasen und geht gestützt von Betreuern in die Kabine. Hofmann ersetzt ihn.

Bayer kommt mit noch mehr Power aus der Kabine und will sofort die Entscheidung erzwingen. Alejandro Grimaldo mit einem Linksschuss (50.) und Boniface nach einer Ecke (52.) scheitern an Pelle Boevink im Paderborner Tor, Hofmanns Treffer wurde nach Videobeweis wegen Abseits zurückgenommen (53.).

Nach 83 Minuten kommt Paderborn durch Klaas nochmals ran, doch nur vier Minuten später vernichtet Schick die Hoffnungen erneut. (AFP)