Im Rahmen von Österreichs Sportler-des-Jahres-Gala wurde Marcel Koller am Donnerstagabend der «Special Award» für besondere Leistungen verliehen.

«Diese Ehrung hab ich nicht erwartet, das ist ein Wahnsinn», sagte Österreichs Nationalcoach nach der Gala und dankte auch seinen Spieler für den Einsatz: «Sie haben alles umgesetzt, was wir uns vorgenommen haben. Und dafür sind sie wie die Wilden gelaufen!»

In zehn Quali-Spielen holten die Ösis neun Siege und ein Unentschieden. Damit liess Koller seine grössten Kritiker beim Amtsantritt verstummen. So auch Österreichs Jahrhundertkicker Herbert Prohaska, der bei Kollers Ehrung die Laudatio hielt: «Ich war immer für eine österreichische Lösung, habe mich aber zum Glück geirrt. Er hat uns von Platz 72 unter die Top 10 gebracht!»

Mit der Qualifikation für die EM 2016 in Frankreich versetzte der Schweizer ganz Österreich in grosse Euphorie. Fürs Setzen eines Ziels für die Europameisterschaft sei es allerdings noch zu früh, sagt Koller. «Weil wir ja erst am 12. Dezember nach der Auslosung wissen, gegen wen wir spielen. Wir haben gelernt, von Spiel zu Spiel zu denken, aber natürlich ist klar, dass wir nicht schon nach der Vorrunde wieder heimfahren wollen.»

Ob er auch nach der EM Österreichs Nationaltrainer sein wird, wollte Koller nicht kommentieren. Die Verantwortlichen des österreichischen Fussballverbandes hoffen stark auf einen Verbleib des 54-jährigen Schweizers. Prohaska schlug scherzhaft schon eine Koller-Einbürgerung vor. (jar)