Es laufen bereits die letzten Minuten in Genf. Die Schweizer Nati führt 1:0 im kapitalen Spiel gegen Irland. Die Fans zittern: Kassieren wir erneut einen späten Gegentreffer und bringen uns selber um den verdienten Lohn?
Nein! Denn einer sagt Stopp. Mit letzter Kraft grätscht Denis Zakaria (22) an der Seite den irischen Konter ab, holt sich Szenenapplaus vom Publikum ab. Der junge Genfer mit Wurzeln in der Demokratischen Republik Kongo (Vater) und im Sudan (Mutter) wächst langsam aber sicher zur festen Grösse im Schweizer Mittelfeld heran, steht in der EM-Quali bisher immer von Beginn weg auf dem Platz – und gehört zu den Gewinnern der beiden Nati-Spiele gegen Dänemark und Irland.
«Langbeiniger Motor mit grossem Kämpfer-Herz»
Dies ist nicht nur uns Schweizern bewusst. Auch in Deutschland, wo er im Gladbach-Mittelfeld Woche für Woche Top-Leistungen abliefert, liegt Zakaria hoch im Kurs. Als «Abrissunternehmer und Aufbauhelfer zugleich», wird er in deutschen Medien betitelt, als «langbeiniger Motor mit grossem Kämpfer-Herz» und «Mittelfeld-Krake». Gladbach-Legende und Deutschlands Weltmeister-Captain von 1990, Lothar Matthäus (58), lobte: «Ich bin froh, dass Gladbach wieder eine Perle gefunden hat.»
Solche Huldigungen wecken natürlich Begehrlichkeiten. Ein Dortmund-Angebot von 22 Millionen Euro wurde im Sommer 2018 abgelehnt. Und nach den beiden starken Nati-Spielen zuletzt meldet sich nun Gladbach-Sportchef Max Eberl (45) in der «Bild» zu Wort: «Wir sind super zufrieden mit Denis' Entwicklung und planen langfristig mit ihm.»
Erst ab 50 Millionen plus X gesprächsbereit
Eberl träumt bereits von den ganz grossen Geldtöpfen, wenns um Zakaria geht. Das imposante Preisschild: Erst ab 50 Millionen Euro plus X sei man beim Schweizer gesprächsbereit!
Das würde den Vereinsrekord sprengen. Die bisher höchste Ablöse kassierte die Borussia ebenfalls für einen Schweizer: Granit Xhaka (27) spülte den Fohlen mit seinem Arsenal-Wechsel vor drei Jahren 45 Millionen Euro in die Kriegskasse.
Xhaka jedenfalls ist voll des Lobes für seinen Nati-Kumpel: «Seine Entwicklung ist überragend. Denis in der Nati neben mir zu haben, macht mich besser! Aber er muss dranbleiben – jetzt kommt eine ganz entscheidende Phase für ihn.» Auch Nati- und Fohlen-Goalie Yann Sommer (30) schwärmt: «Unglaublich, was er für Fortschritte macht! Er ist so wichtig für unser Team.» Der Gelobte selber sagt: «Ich habe mir eine gewisse Rolle im Team erkämpft, ja. Ich bin nicht mehr der ‹kleine Junge› von einst. Wenn es etwas zu sagen gibt, sage ich es.»
«Wenn unmoralische Angebote kommen ...»
Eberl will Zakaria langfristig binden, gibt aber zu: «Gladbach ist und bleibt ein Verein, der auf Ablösesummen angewiesen ist. Wenn unmoralische Angebote kommen, müssen wir uns natürlich damit beschäftigen…»
So eines könnte in Gladbach schon bald reinschneien. Denn nicht nur der BVB sei weiterhin an einer Verpflichtung Zakarias interessiert. Auch der FC Bayern München sei heiss auf den Super-Sechser. «Kovac schwärmt von Zakaria», schreibt die «Bild». Schon im Sommer habe der Bayern-Trainer seinen Bossen eine Verpflichtung des Schweizers vorgeschlagen. Zu einem Transfer kams allerdings (noch) nicht.
Inter, Tottenham und ManUtd interessiert
Das Interesse an Zakaria geht aber bereits weit über die deutsch-sprachige Grenze hinaus. Denn neben den beiden Bundesliga-Schwergewichten soll unser «Zak-starker» Nati-Spieler auch bei Vereinen wie Inter Mailand, Tottenham Hotspur oder Manchester United auf dem Einkaufszettel stehen!
Ob einer dieser fünf Top-Klubs bald das ganz grosse Portemonnaie für Zakaria öffnet? Abwarten! Erst einmal steht für Zakaria jedoch am Samstag (18.30 Uhr) mit Bundesliga-Leader Gladbach das Topspiel in Dortmund an. (wst)
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Bayern München | 15 | 34 | 36 | |
2 |  Bayer Leverkusen | 15 | 16 | 32 | |
3 |  Eintracht Frankfurt | 15 | 12 | 27 | |
4 |  RB Leipzig | 15 | 4 | 27 | |
5 |  FSV Mainz | 15 | 8 | 25 | |
6 |  Borussia Dortmund | 15 | 6 | 25 | |
7 |  Werder Bremen | 15 | 1 | 25 | |
8 |  Borussia Mönchengladbach | 15 | 5 | 24 | |
9 |  SC Freiburg | 15 | -3 | 24 | |
10 |  VfB Stuttgart | 15 | 4 | 23 | |
11 |  VfL Wolfsburg | 15 | 4 | 21 | |
12 |  Union Berlin | 15 | -5 | 17 | |
13 |  FC Augsburg | 15 | -15 | 16 | |
14 |  FC St. Pauli | 15 | -7 | 14 | |
15 |  TSG Hoffenheim | 15 | -8 | 14 | |
16 |  1. FC Heidenheim 1846 | 15 | -15 | 10 | |
17 |  Holstein Kiel | 15 | -19 | 8 | |
18 |  VfL Bochum | 15 | -22 | 6 |