1. Name
Edson Arantes do Nascimento wird am 23. Oktober 1940 geboren. Der Übername Pelé entstand auf dem Schulhof. «Ein Kind rief mir zu: ‹Hey, Pelé!› Ich sagte: ‹Ich heisse nicht Pelé. Ich heisse Edson.› Als die anderen Kinder merkten, dass ich mich ärgerte über diesen Übernamen, haben sie mich nur noch Pelé gerufen.»
2. Tore
1281 Tore in 1363 Spielen sind es angeblich. So genau zu überprüfen ist es nicht mehr. Als Pelé am 19. November 1969 im Maracanã sein 1000. Tor erzielt, läuten im ganzen Land die Kirchenglocken.
3. Hautfarbe
Als Pelé 1958 in die Nationalmannschaft aufgenommen wird, stehen für Brasilien zehn Weisse auf dem Platz. In der nationalen Meisterschaft streichen sich die dunkelhäutigen Profis von Fluminense Reispulver ins Gesicht, um weisser auszusehen. Pelé ist Brasiliens erster dunkelhäutiger Superstar.
4. Jugend
«Er hatte Würmer, schlechte Zähne, war unterernährt», erzählt sein erster Juniorentrainer. Pelé wächst im südbrasilianischen Três Corações in bescheidenen Verhältnissen auf. «Wir waren nicht arm. Das Einzige, was fehlte, war Geld», sagt Pelé. Mit 15 erhält er seinen ersten Profi-Vertrag bei Santos. Mit 17 wird er mit Brasilien erstmals Weltmeister.
5. Frauen
Seine erste Liebe ist Rosemeri dos Reis, mit der er zwei Kinder hat. Viele Jahre später kommen Zwillinge und mindestens zwei uneheliche Kinder von verschiedenen Frauen zur Welt. Für die grössten Schlagzeilen sorgte Pelés Liaison mit «Playboy»-Model Xuxa.
6. Pleiten
Pelé war der erste Fussballmillionär. Und verlor zweimal alles! Bei Freundschaftsspielen von Santos erhält Pelé zehn Prozent der Einnahmen. Er investiert falsch, geht pleite. Santos hilft ihm. Pelé spielt ein Jahr ohne Lohn. 1974 geht er mit Immobilien und einer Kautschukplantage in Konkurs und wechselt für 6 Mio. Dollar zu Cosmos New York, obwohl er längst zurückgetreten ist. Pelé braucht Geld.
7. Verträge
«Für welche Marke willst du werben?», fragte ihn sein Berater vor 30 Jahren. «Ich bin die Marke», sagte Pelé. Heute wirbt er für Mastercard, Hublot, VW – und für Viagra. Pelé vermarktet sich mit der Firma Sport 10 selber. Das Unternehmen setzte im letzten Jahr 20 Mio. Franken um.
8. Ausraster
Bei der WM 1966 werden Pelé und seine Brasilianer von den Portugiesen aus dem Turnier getreten. Es kommt zu Jagdszenen, Blutgrätschen. Aber Pelé kann auch austeilen. Im sogenannten «Fussballkrieg» bei der WM 1970 gegen Uruguay verpasst er Dagoberto Fontes einen brutalen Ellbogenschlag an der Aussenlinie. Der Schiedsrichter sieht Pelés Tätlichkeit nicht.
9. Mexiko 1970
Nati-Trainer João Saldanha will Pelé vor der WM 1970 aussortieren. «Er ist dick. Er ist nicht fit, und er ist kurzsichtig», begründete der Coach seine Entscheidung. Aber nicht Pelé, sondern der Trainer wird vor dem Turnier ausgewechselt. Pelé führt Brasilien mit einem 4:1-Sieg im Final gegen Italien zum dritten Weltmeistertitel.
10. Nummer 10
Pelé hat die Nummer 10 im Fussball besetzt. Keiner wird jemals wieder drei WM-Titel holen (1958, 1962, 1970). Weder Messi noch Cristiano Ronaldo werden seine Rekorde übertreffen. Pelé ist und bleibt der König!