Es ist keine gute Saison für Arsenal. Zwar zeigt das Team unter Trainer Mikel Arteta teilweise Potenzial und starke Leistungen, schlägt Chelsea oder Tottenham, andererseits verlieren die Gunners in der Liga regelmässig gegen Tabellenkeller-Teams wie Burnley oder Brighton. Die Folge: Arsenal dümpelt in der Liga im Tabellenmittelfeld herum, die Champions-League-Plätze sind weite Ferne gerückt. Umso wichtiger ist es also für die Londoner, die Europa League zu gewinnen – es ist wohl die letzte Möglichkeit für Granit Xhaka und Co, nächste Saison Champions-League-Fussball zu spielen.
Arsenals Gegner im Viertelfinal heisst Slavia Prag. Eine Mannschaft, die nicht zu unterschätzen ist, aber ein Gegner, den die Engländer eigentlich schlagen müssten. Doch im Hinspiel am Donnerstag tun sich die «Gunners» mit Xhaka im Mittelfeld wieder einmal schwer, kreieren nur wenig gegen die aufsässigen Gäste aus Prag – und wenn, dann nutzen sie ihre hochkarätigen Chancen nicht.
Ausgleichstreffer in der 93. Minute
Als der eingewechselte Nicolas Pépé in der 86. Minute den Ball endlich im gegnerischen Tor unterbringen kann, steht die Erleichterung den Spielern in Rot-Weiss und ihrem Trainer Arteta ins Gesicht geschrieben, der Hinspiel-Sieg scheint so gut wie sicher. Dann passiert, was dem Team aus dem Norden Londons diese Saison schon zu oft passierte: 93. Minute, ein Fehler im Spielaufbau, eine Flanke, die Torschütze Pépé nicht wirklich klärt, ein Kopfball von Slavia-Verteidiger Holes – 1:1.
Déja-Vu für Arsenal und für Ex-Captain Granit Xhaka. Dem platzt nach dem späten Gegentor der Kragen: «Schlagt einfach den sch**** Ball weg!», schreit er in Richtung seiner Verteidigung. Es folgt eine hitzige Diskussion zwischen dem Basler und den Verteidigern Holding und Cedric. Auf den Vorfall angesprochen antwortet der sichtlich wütende Coach Arteta in der Pressekonferenz nach dem Spiel: «Ich habe es zwar nicht gesehen, aber es ist gut, wenn sie miteinander sprechen. Besser wäre, wenn wir die Dinge von Anfang an richtig machen könnten.»
Da hat er recht. Denn falls seine Mannschaft nächsten Donnerstag im Rückspiel die Dinge nicht besser macht, könnte sie das die Teilnahme an europäischen Wettbewerben kosten. Und Mikel Arteta den Job. (tim)
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lazio Rom | 6 | 11 | 16 | |
2 |  Athletic Bilbao | 6 | 9 | 16 | |
3 |  RSC Anderlecht | 6 | 5 | 14 | |
4 |  Olympique Lyon | 6 | 8 | 13 | |
5 |  Eintracht Frankfurt | 6 | 4 | 13 | |
6 |  Galatasaray SK | 6 | 4 | 12 | |
7 |  Manchester United | 6 | 4 | 12 | |
8 |  Glasgow Rangers | 6 | 6 | 11 | |
9 |  Tottenham Hotspur | 6 | 4 | 11 | |
10 |  Fotbal Club FCSB | 6 | 2 | 11 | |
11 |  Ajax Amsterdam | 6 | 8 | 10 | |
12 |  Real Sociedad | 6 | 4 | 10 | |
13 |  Bodö/Glimt | 6 | 1 | 10 | |
14 |  AS Rom | 6 | 3 | 9 | |
15 |  Olympiakos Piräus | 6 | 2 | 9 | |
16 |  Ferencvaros Budapest | 6 | 1 | 9 | |
17 |  FC Viktoria Pilsen | 6 | 1 | 9 | |
18 |  FC Porto | 6 | 2 | 8 | |
19 |  AZ Alkmaar | 6 | 0 | 8 | |
20 |  Union Saint-Gilloise | 6 | 0 | 8 | |
21 |  Fenerbahce Istanbul | 6 | -2 | 8 | |
22 |  PAOK Thessaloniki | 6 | 2 | 7 | |
23 |  FC Midtjylland | 6 | -2 | 7 | |
24 |  IF Elfsborg | 6 | -3 | 7 | |
25 |  SC Braga | 6 | -3 | 7 | |
26 |  TSG Hoffenheim | 6 | -3 | 6 | |
27 |  Maccabi Tel Aviv FC | 6 | -6 | 6 | |
28 |  Besiktas JK | 6 | -7 | 6 | |
29 |  SK Slavia Prag | 6 | -2 | 4 | |
30 |  FC Twente Enschede | 6 | -3 | 4 | |
31 |  Malmö FF | 6 | -6 | 4 | |
32 |  Ludogorets 1945 Razgrad | 6 | -5 | 3 | |
33 |  Qarabag FK | 6 | -10 | 3 | |
34 |  FK Rigas Futbola Skola | 6 | -7 | 2 | |
35 |  OGC Nizza | 6 | -8 | 2 | |
36 |  FC Dynamo Kiew | 6 | -14 | 0 |