Lucas Hernandez hat eine WM-Siegermedaille für Frankreich, könnte aber für Spanien spielen, wenn er nicht drei Monate vor dem Turnier 2018 in Russland einen Anruf von Didier Deschamps und ein Gespräch mit seinem Teamkollegen Antoine Griezmann von Atlético Madrid erhalten hätte.
Griezmann, der fünf Jahre lang bei Atlético an der Seite von Hernandez spielte, gab zu, «Druck auf ihn ausgeübt und ihn zu einem Ja überredet zu haben» und verriet auch, dass Julen Lopetegui, der damalige spanische Nationaltrainer, zuvor auf den Aussenverteidiger zugegangen war und mehr als nur ein paar Fühler ausgestreckt hatte.
Der Wendepunkt in den Jugendmannschaften
Hernandez hatte für alle Jugendmannschaften Frankreichs gespielt, von der U16 bis zur U21, aber dies war der Wendepunkt und die Wendung des Schicksals, auf die er gewartet hatte, um seine Ambitionen zu erfüllen. «Ich hatte mich schon lange mehr als Spanier denn als Franzose gefühlt», erklärte er, «denn Spanien hat mir persönlich und beruflich alles gegeben. Ich spreche sogar die Sprache besser. Doch mein Land bleibt Frankreich. Als ich den Anruf des Trainers erhielt, habe ich keine Sekunde gezögert und ihm gesagt, dass ich bereit bin, alles für dieses Trikot zu geben.» Das nächste, was er wusste, war, dass er mit 22 Jahren ein Weltmeister war. Hernandez stand in Russland in allen sieben Spielen als Linksverteidiger in der Startelf und lieferte sogar zwei Assists, einen zu Benjamin Pavard im Achtelfinale gegen Argentinien, einen weiteren zu Kylian Mbappé im Finale gegen Kroatien - und sein Leben sollte nie wieder dasselbe sein.
«Der einzige Weg war zu kämpfen und weiter zu kämpfen»
Geboren in Marseille, wo sein Vater Jean-François, ein aggressiver, linksfüssiger Innenverteidiger, zwischen 1995 und 1998 spielte, wuchs er in Spanien auf, wo sein Vater seine Karriere beendete, bevor er über Nacht die Heimat verliess und sich schuldenbeladen in Luft auflöste. Lucas teilte seine Welt nun mit seiner Mutter Laurence, seinen Grosseltern mütterlicherseits und seinem jüngeren Bruder Theo, der für die Jugend und die Reserve von Atlético spielte und dann zu Real Madrid und Mailand wechselte.
«Das waren schöne, aber harte Zeiten. Ich erinnere mich, dass meine Mutter Überstunden machte, um uns zu ernähren, uns zu Fussballspielen und zum Training zu bringen ... Theo und ich verdanken ihr alles», sagt Hernandez. «Der einzige Weg, das durchzustehen und ihr etwas zurückzugeben, war zu kämpfen und weiter zu kämpfen und zu versuchen, unsere Träume wahr werden zu lassen.»
Fussball war seit seiner Kindheit seine treibende Kraft, und als Atlético-Scouts ihn im Alter von 11 Jahren bei Rayo Majadahonda, einem kleinen Vorortverein im Westen von Madrid, entdeckten. Die Philosophie und der Geist des Vereins und später Diego Simeone beeinflussten seinen Spielstil und seinen Charakter.
Gut verteidigen, um gut anzugreifen
«Ich mag es, zu verteidigen, zu kämpfen und aggressiv auf dem Platz zu sein. Ich stehe auf Eins-gegen-Eins, Tacklings und Balleroberungen», sagt Hernandez. «Als ich jünger war, war ich ein Fan von Fabio Cannavaro und Carles Puyol, zwei unterschiedliche Spielertypen, aber beide sehr hart, stark und physisch. Die Art und Weise, wie Atlético spielte - gut verteidigen, um gut anzugreifen, niemals umgekehrt - passte zu mir und ähnelte sehr der Herangehensweise Frankreichs, als ich kam. Tatsächlich haben Deschamps und Simeone viele Gemeinsamkeiten und für sie zählt im Grunde nur eines: zu gewinnen. Ich fühlte mich also nicht desorientiert und konnte mich schnell anpassen.»
Obwohl er ein geborener Innenverteidiger ist, was vielleicht auch von der DNA seines Vaters herrührt, schaffte er bei Atlético und in Frankreich seinen Durchbruch als kraftvoller, explosiver und kompromissloser Linksverteidiger. «Ich bin es gewohnt, links zu spielen, aber ich kann auf beiden Positionen spielen, habe also kein Problem damit, von einer Rolle auf die andere zu wechseln, sogar innerhalb desselben Spiels. Mein Bruder ist ein reiner Linksverteidiger und offensiv viel stärker als ich. Aber ich bin ein besserer Verteidiger, keine Frage!» Wie Griezmann ihn beschrieb, als er kurz vor dem letzten Word Cup in die Mannschaft kam: «Er ist mein Soldat.»
Lucas Hernandez spielt seit 2019 beim FC Bayern
Als Hernandez im Sommer 2019 Atlético in Richtung Bayern München verliess, «hatte noch nie ein Spieler von Atlético eine WM gewonnen, deshalb war ich ziemlich stolz», wollte er sich einer neuen Herausforderung stellen und sich nach eigenen Worten «in Gefahr begeben». Doch zunächst musste er sich noch im selben Jahr zwei Operationen unterziehen (Bänder im rechten Knie und im rechten Knöchel) und hatte noch einige andere Verletzungen zu beklagen. Am Ende spielte er im letztjährigen Achtelfinal-Mini-Turnier der Champions League nur eine kleine Rolle, nämlich nur eine sechsminütige Einlage bei der 8:2-Pleite gegen Barcelona.
«In der letzten Saison war Alphonso Davies der beste Linksverteidiger der Welt, also nichts für ungut, aber ich war die ganze Zeit Teil des Abenteuers.» Nachdem er um das Trikot mit der Nummer 21 gebeten hatte, das er bei Frankreich gewohnt war, das sich hier aber seit dem Rücktritt von Ex-Kapitän und Vereinsikone Philipp Lahm im Jahr 2017 niemand mehr getraut hatte, musste er sich an eine Ballbesitz-Mannschaft gewöhnen, die offensiven Fussball spielt und höher verteidigt - das genaue Gegenteil von Atlético. «Also musste ich mein Passspiel verbessern», gibt er zu.
«Ich vermisse den hiesigen Jamón»
Wegen Corona musste die Europameisterschaft um ein Jahr in den Sommer 2021 verschoben werden. Vom 11. Juni bis 11. Juli kämpfen die Schweiz und 23 weitere Mannschaften in elf Ländern um den Titel.
Wegen Corona musste die Europameisterschaft um ein Jahr in den Sommer 2021 verschoben werden. Vom 11. Juni bis 11. Juli kämpfen die Schweiz und 23 weitere Mannschaften in elf Ländern um den Titel.
Nachdem er 18 Jahre in Spanien gelebt hatte, musste er auch eine neue Lebensweise erlernen. «Ich vermisse den hiesigen Jamón und die grossartige Partnerschaft, die wir mit [Landsleuten] Tom (Lemar) und Antoine (Griezmann) eingegangen sind.» Doch schon bald war er in Pavard, Kingsley Coman und Corentin Tolisso wieder mit drei anderen französischen Spielern in Byern vereint und erholte sich an einem freien Tag in der gleichen Umgebung, indem er in den benachbarten Wäldern spazieren ging oder in den nahe gelegenen Seen angelte.
«Ich habe schon als Kind geangelt, mein Vater und Grossvater haben es mir beigebracht. Ich liebe das einfach und ich habe hier das Paradies gefunden. Ich habe sogar erstaunliche Stellen entdeckt, die reich an Hechten, Zandern und Forellen sind, der lokalen Spezialität. « Allerdings gibt er zu: «Mein Musik- und Kochgeschmack ist, abgesehen vom Käse, der französisch sein muss, sehr spanisch. Meine Frau Amelia ist Spanierin und mein Sohn Martin wurde in Madrid geboren, zwei Wochen nach der Fussballweltmeisterschaft. Wenn ich in Spanien bin, fühle ich mich spanisch. Aber wenn ich in Frankreich bin, fühle ich mich als Franzose.»
Und wenn er in Deutschland ist, dann ist er jetzt ein Bayern-Spieler, ein weiterer Weltmeister in der Besetzung. Allerdings kein gewöhnlicher: Sein 80-Millionen-Euro-Transfer ist der teuerste in der Vereinsgeschichte. Obwohl er erst 25 Jahre alt ist, scheint das Geld bereits gut angelegt zu sein.