Favorit der Gruppe B?

Das Wichtigste zu den Belgien-Stars

Das sind die Torhüter der Belgischen Nationalmannschaft

Thibaut Courtois

• Real Madrid
• 11. Mai 1992

Wenn er nicht gerade für Real Madrid und Belgien zwischen den Pfosten steht, nutzt der riesige Torhüter seine Freizeit, um kräftig in E-Sports zu investieren. Gemeinsam mit Real Betis-Stürmer Borja Iglesias ist er seit letztem Jahr Hauptaktionär der Firma DUX Gaming. Die beiden fungieren als «Berater und Ersteller von Inhalten» für das Unternehmen, das im vergangenen Jahr auch den spanischen Drittligisten DUX Internacional de Madrid in sein wachsendes Portfolio aufgenommen hat. Courtois tritt auf seiner PS5 auch gerne gegen einige der grössten Stars der Formel 1 an und ist Stammgast auf der Virtual GP-Strecke.

Simon Mignolet

• 6. März 1988
• Club Brügge

Der Torhüter mit einem Abschluss in Politikwissenschaften von der Katholischen Universität von Leuven hat sich nach einem langen Aufenthalt in der Premier League wieder in Belgien niedergelassen und ist auch abseits des Platzes sehr aktiv. Gemeinsam mit seiner Frau Jasmien und seinem Bruder Wouter hat Mignolet 2016 eine eigene Kaffeemarke und einen eigenen Laden gegründet und produziert nun auch seine eigenen Kaffeekapseln unter der Marke Twenty Two - seiner Lieblingsmannschaftsnummer. «Wo auch immer ich auf der Welt bin, mit dieser Nummer fühle ich mich zu Hause und sie erinnert mich an grossartige Zeiten, sowohl in Sint-Truiden, Sunderland und Liverpool», sagt er.

Matz Sels

• Racing Strasbourg
• 26. Februar 1992

Der drittklassige Torhüter geniesst ein ruhigeres Leben in Strassburg nach seiner Zeit in Newcastle, als er gezwungen war, seine Accounts in den sozialen Medien zu löschen, nachdem er beschimpft worden war. Nach einer schweren Achillessehnenverletzung im letzten Jahr hat er sich in den Kader zurück gekämpft, obwohl er noch kein Länderspiel bestritten hat.

Das sind die Verteidiger der Belgischen Nationalmannschaft

Thomas Meunier

• 12. September 1991
• Borussia Dortmund

Der erfahrene Verteidiger hatte die Nase voll von den ständigen Beschimpfungen, die er in den sozialen Medien erhielt, und entschied sich, allen zu folgen. Meunier gab später zu, dass es «unmöglich war, unsensibel zu bleiben». Er entspannt sich gerne bei Besuchen in Kunstgalerien und zählt Salvador Dalís «The Persistence of Memory» zu seinen Lieblingsbildern. «Es ist surreal und hebt sich vom Gewöhnlichen ab. Vielleicht ist das der Grund, warum es mich berührt.»

Toby Alderweireld

• 2. März 1989
• Tottenham

Nachdem er zuvor für seine unermüdliche Arbeit mit der Spurs Foundation zum PFA Community Champion der Männer ernannt worden war, wurde Alderweireld in diesem Jahr zum Gesicht einer Anti-Mobbing-Kampagne in Belgien, bei der er 1.000 Armbänder an junge Menschen verschickte, um sie zu ermutigen, zweimal nachzudenken, bevor sie negative Kommentare abgeben. Ausserdem spendete er während der Pandemie Tabletten an Covid-19-Patienten im Krankenhaus, um ihnen zu helfen, mit ihren Angehörigen in Kontakt zu bleiben. «Ich denke, dass wir als Fussballer alle eine wichtige Rolle dabei haben, der lokalen Gemeinschaft etwas zurückzugeben», sagt er.

Jan Vertonghen

• 24. April 1987
• Benfica

Als grosser Fan des Radsports, der Greg Van Avermaet zu seinen sportlichen Helden zählt, war Vertonghen während seiner Sperre oft auf der Zwift-App anzutreffen und überredete sogar seinen besten Kumpel Eric Dier, sich ihm anzuschliessen, als sie noch zusammen bei den Spurs waren - auch wenn der englische Verteidiger nicht so gerne Zuschauer ist. «"Ich habe ihm immer gesagt, dass ich das Radfahren selbst ganz gut geniessen könnte, nur nicht als Zuschauer», sagte Dier. «Ich habe ihm vorgeschlagen, dass er mich in einen Radurlaub mitnimmt und versucht, es mir zu verkaufen!» Jetzt, wo er sich in Lissabon bei Benfica niedergelassen hat, bereut er es nicht, London verlassen zu haben. «Ich habe acht Jahre bei Tottenham gespielt, aber ich habe nicht viele Preise gewonnen. Hier spiele ich um die Preise.»

Thomas Vermaelen

• 14. November 1985
• Vissel Kobe

Der ehemalige Spieler von Arsenal und Barcelona geniesst das Leben im Land der aufgehenden Sonne, nachdem er 2019 Europa hinter sich gelassen hat. «Die Leute draussen denken, dass es sehr schwierig ist, hierher zu kommen und sich an Japan anzupassen, aber die Leute hier sind sehr hilfsbereit - im Verein, ausserhalb des Vereins», sagte Vermaelen. «Für mich war es sehr einfach. Ich mag auch die andere Kultur, die Japan mit sich bringt. Ich mag das sehr, neue Dinge zu lernen, neue Dinge zu erleben.» Allerdings hatte er kürzlich einen heftigen Streit mit seinem ehemaligen Agenten und Trauzeugen bei seiner Hochzeit, nachdem es zu Unstimmigkeiten über seinen Wechsel zu Vissel Kobe gekommen war.

Jason Denayer

• 28. Juni 1995
• Lyon

Der Spieler, der mit nackten Füssen während der Trainingseinheiten in einer speziellen Akademie in Brüssel aufwuchs, hat nach einer nomadischen frühen Karriere, die mit seinem Wechsel zu Manchester City im Jahr 2013 begann, endlich ein Zuhause in Frankreich gefunden. Trotz seiner ruhigen Persönlichkeit abseits des Spielfeldes wurde Denayer in der letzten Saison zum Kapitän ernannt, gab aber zu, dass er die Führungsverantwortung auf seine eigene Art und Weise übernimmt. «Ich möchte meine Persönlichkeit nicht verändern, ich möchte dem treu bleiben, was ich bin», sagt er. «Dass ich ruhig bin, hindert mich nicht daran, mit den Leuten zu sprechen. Es gibt verschiedene Arten, Dinge zu sagen, aber wenn ich etwas zu sagen habe - egal ob es gut oder schlecht ist - werde ich es sagen. Alles, was ich tue, ist im besten Interesse der Mannschaft.»

Dedryck Boyata

• 28. November 1990
• Hertha Berlin

Unglaublich, dass der ehemalige Spieler von Manchester City erst im Alter von 13 Jahren anfing, ernsthaft Fussball zu spielen, aber nun schon seit mehr als einem Jahrzehnt Stammspieler auf internationaler Ebene ist. Beim 8:0-Sieg Belgiens gegen Weissrussland im April widersetzte er sich den Anweisungen seines Klubs und spielte nicht mit, nachdem er drei Monate an der Seitenlinie gestanden hatte, und riss sich zwei Tage später im Training eine Kniesehne. «Wenn ein Spieler drei Monate lang nichts macht und dann 45 Minuten spielt, kann so etwas schon mal passieren», sagte der verärgerte Hertha-Manager Pal Dardai.

Leander Dendoncker

Verteidiger/Mittelfeldspieler

• Wolverhampton
• 15. April 1995

Der Sohn eines Schweinezüchters, der in der Nähe der Flanders Fields aufgewachsen ist, hat keine Social-Media-Accounts und ist offensichtlich froh, für sich zu bleiben. Nach anfänglichen Schwierigkeiten, sich an das Leben in Wolverhampton zu gewöhnen, hat er sich nun im Black Country eingelebt. «Es ist jetzt meine dritte Saison und ich denke, dass die Leute hier wirklich offen sind, wirklich herzlich und die Fans, die Leute im Allgemeinen und der Klub ist einer, der sehr herzlich ist, also fängt es an, sich jetzt wie zu Hause zu fühlen.»

Das sind die Mittelfeldspieler der Belgischen Nationalmannschaft

Axel Witsel

• 12. Januar 1989
• Borussia Dortmund

Steht im Kader von Roberto Martinez, obwohl er sich im Januar einen Achillessehnenriss zugezogen hat, so wichtig ist er für diese Mannschaft. Witsel interessiert sich auch für Wein, er hat Flaschen für ein Restaurant seines Freundes Marc Carnevale in Lüttich hergestellt und eine Modemarke mit seinen Initialen «AW» produziert.

Youri Tielemans

• 7. Mai 1997
• Leicester

Der Held von Leicesters FA-Cup-Finalsieg ist als einer der selbstanalytischsten Spieler im Kader bekannt. Er ist dafür bekannt, dass er sich die vollen 90 Minuten eines Spiels, an dem er teilgenommen hat, erst ein paar Stunden später ansieht. Sein Vereinsmanager Brendan Rodgers bezeichnet ihn als den reifsten Jugendlichen, den er je trainiert hat. Auch Jamie Vardy ist ein Fan - er hat vor dem Brexit ein paar Mal bei Tielemens angefragt, ob er Jupiler, sein Lieblingsbier, aus Belgien mitbringen darf.

Kevin De Bruyne

• 28. Juni 1991
• Manchester City

Belgien war nicht die einzige Option, die De Bruyne zur Verfügung stand, wenn es um internationalen Fussball ging. Seine Mutter, Anna, wuchs in Burundi auf, bevor sie nach Europa zog, als sie seinen Vater Herwig heiratete, obwohl die Red Devils immer seine Hauptoption waren. Um seinen neuen Vertrag bei City auszuhandeln, verzichtete er auf einen Agenten und beauftragte stattdessen Datenanalysten, um seinen Einfluss zu bewerten, was zu einer deutlichen Gehaltserhöhung führte.

Dennis Praet

• 14. Mai 1994
• Leicester

Seine Karriere bei Leicester begann unter bizarren Umständen, nachdem er 2018 von Sampdoria kam. «Ich hatte keine Schuhe, also habe ich zwei Trainingseinheiten und das erste Spiel mit denen von jemand anderem absolviert», erinnert sich Praet. «Ich weiss nicht einmal, wem sie gehörten.» In seiner Freizeit arbeitet er gerne im Garten und schaut sich Fernsehsendungen an, besonders während der Covid-19-Sperre. «Ich habe eine Menge geschaut! Money Heist, Ozark, The Missing - eine Serie über Leute, die vermisst werden, es ist eine Serie im Detektivstil, die ich mag.»

Yannick Carrasco

• Atletico Madrid
• 4. September 1993

Während seiner ersten Zeit in Spanien nannten ihn seine Mitspieler bei Atletico «Beckham». Carrasco hatte auch ein paar Auseinandersetzungen mit Diego Simeone, aber nach seinem Abenteuer in China hat er eine neue Chance bekommen. Ein echter Gewinner. Anfang des Jahres musste er sich den Fiat Panda 4X4 seines Nachbarn ausleihen, nachdem der Sturm Filomena in der spanischen Hauptstadt sein Unwesen getrieben hatte, und sammelte unterwegs auch Šime Vrsaljko und Thomas Lemar ein.

Thorgan Hazard

• Borussia Dortmund
• 29. März 1993

Der jüngere Bruder. Und genau wie Eden bei Real Madrid hat er in dieser Saison mit Verletzungen zu kämpfen. Macht sich gerne über seinen Bruder und seine Teamkollegen lustig und ist nach einer fiktiven Figur benannt, die auf einem anderen Planeten geboren wurde und von Wikingern aufgezogen wurde, nachdem ihr Raumschiff auf der Erde abgestürzt war.

Timothy Castagne

• Leicester
• 5. Dezember 1995

Der Aussenverteidiger von Leicester ist ein ruhiger, hart arbeitender Spieler, der zum teuersten belgischen Verteidiger aller Zeiten wurde, als er letzten Sommer ins King Power Stadium wechselte. Seine Karriere hätte ganz anders aussehen können, wenn sein Landsmann Foket nicht die medizinischen Tests bei Atalanta nicht bestanden hätte, da diese ihn stattdessen verpflichteten.

Nacer Chadli

• 2. August 1989
• Istanbul Basaksehir

Seit seiner Zeit bei den Spurs ist er als «der Delphin» bekannt. Chadli hat seit einigen Jahren mit Verletzungen zu kämpfen und kämpft seit seinem Wechsel in die Türkei darum, regelmässig zu spielen. Aber Roberto Martinez zählt immer noch auf ihn, weil er auf fast jeder Position spielen kann - vielleicht eine Folge seines Interesses an dem Strategie-Brettspiel Siedler von Catan?

Thomas Foket

• 25. September 1994
• Reims

Ein energiegeladener rechter Flügelspieler, der Probleme mit seinem Herzen hatte und vor ein paar Jahren einen Wechsel zu Atalanta verpasste. Aber nach einer Operation zur Rettung seiner Karriere zeigt er jetzt in Frankreich gute Leistungen und hat sich seine Rückholaktion nach seinem Länderspieldebüt 2016 verdient.

Alexis Saelemaekers

• 27. Juni 1999
• AC Mailand

Beim AC Mailand trug er den Spitznamen «Salamander», hauptsächlich weil niemand seinen Namen aussprechen konnte. Ein Arbeitstier, das in Belgien alle überrascht hat, indem er Stammspieler in der Serie A geworden ist. Hat die schwierige Aufgabe, sich im Mittelfeld durchzusetzen, kann aber auch hinten spielen, wenn es nötig ist.

Das sind Stürmer der Belgischen Nationalmannschaft

Eden Hazard

• 7. Januar 1991
• Real Madrid

Der Kapitän, obwohl er in den letzten zwei Jahren kaum zum Einsatz kam. Wie jeder nach Real Madrids Niederlage gegen seinen Ex-Klub Chelsea sehen konnte, als er beim Lachen mit seinem alten Kumpel Kurt Zouma erwischt wurde, ist Hazard einer dieser Typen, die den Druck auf die Gruppe durch einen Witz oder ein freches Lächeln lindern können, wenn auch nicht immer zum richtigen Zeitpunkt. Sein Trainer wird hoffen, dass ein weiteres grosses Turnier das Beste aus dem Kapitän herausholen kann.

Dries Mertens

• 6. Mai 1987
• Napoli

Ein adoptierter Napolitaner. Mertens hat Street Art in den Strassen, die ihm gewidmet ist, und hat sein Herz wirklich an die Stadt verloren, in die er 2013 vom PSV Eindhoven wechselte. Man findet ihn oft in einem Café oder in einer der Bars. Während der Sperre wurde er beim Laufen mit seinem Hund und beim Training mit einer grossen Flasche Wein auf seinem Balkon gesichtet - etwas, das vollkommen akzeptabel ist, wenn man Napolis Rekordtorschütze ist.

Jeremy Doku

• 27. Mai 2002
• Rennes

Wurde letztes Jahr zum ersten Mal in die A-Nationalmannschaft berufen und erzielte gleich bei seinem zweiten Einsatz gegen Island ein Tor. Als Jugendlicher hätte er beinahe bei Liverpool unterschrieben, aber nach seinem Rekordtransfer aus der belgischen Liga hat er in Frankreich um Konstanz gekämpft. Manche sehen Ähnlichkeiten mit Hazard in Bezug auf seine Dribbelkünste.

Leandro Trossard

• 4. Dezember 1994
• Brighton

Lange Zeit sah es so aus, als würde Trossard nie die Chance bekommen, für die Nationalmannschaft zu spielen. Er verletzte sich mehrmals, als er kurz vor seinem ersten Einsatz stand, aber inzwischen hat er sich etabliert und erzielte Anfang des Jahres zwei Tore gegen Weissrussland. Hat zu Hause in Genk eine Lego-Replik des Taj Mahal gebaut und dabei alle 5.923 Teile mühsam zusammengesetzt.

Hans Vanaken

• 24 August 1992
• Club Brügge

Zweimal zum besten Spieler der belgischen Liga gewählt, lehnte er im letzten Sommer einen Wechsel zu West Ham ab, um der Champions League den Vorzug vor dem Premier League Fussball zu geben. «West Ham hat sich nicht wie ein logischer Schritt angefühlt», sagte er. «Ich mag es, um Trophäen zu spielen, ich möchte Dinge gewinnen - und ich bevorzuge es, in jedem Spiel zu spielen. Ich denke, dass ich ein höheres Level erreichen kann, wenn ich hier bleibe.»

Yari Verschaeren

• 12. Juli 20021
• Anderlecht

Seine rasante Entwicklung hat sich aufgrund einer Verletzung stark verlangsamt, aber er ist einer der Lieblinge des Trainers. Ein technisch begabter Spieler, der vielleicht noch geduldig auf seine Chance auf der internationalen Bühne warten muss. Leander Dendonckers Bruder Andreas kümmert sich als Agent um ihn.

Charles De Ketelaere

• Club Brügge
• 10. März 2001

War in seiner Jugend ein talentierter Tennisspieler, entschied sich aber für den Fussball. Ein grosser, technisch guter Spieler, der ein Tor schiessen kann, wie er in der Champions-League-Kampagne von Club Brugge gezeigt hat. Einer der vielversprechendsten Youngster. Wurde mit einem Wechsel nach Italien in Verbindung gebracht und gewann im Dezember bei den Belgian Sports Awards den Preis «Promise of the Year».

Romelu Lukaku

• 13. Mai 1993
• Internazionale

Wurde in Italien zu einer Ikone, nachdem er Inter zum ersten Scudetto-Sieg seit mehr als einem Jahrzehnt verholfen hat und ist nun das Gesicht der Kampagnen von Maserati und Versace. «Seit ich bei Inter bin, habe ich meine Ernährung umgestellt und ich kann sagen, dass ich mich noch nie so stark gefühlt habe», erklärte Lukaku. «Meine Ernährung besteht aus Salaten zum Mittagessen, viel Hühnerbrust und Shirataki-Nudeln. Ich ändere meine Essgewohnheiten nicht grossartig, für die Art und Weise, wie wir spielen, müssen wir einen sehr starken Körperbau haben, wir laufen viel: Seit ich diesen Lebensstil befolgt habe, fühle ich mich auf dem Platz besser, ich bin reaktionsfähiger und schneller.»

Michy Batshuayi

• 2. Oktober 1993
• Chelsea

Ein bunter Charakter, was seine Interessen und seine Kleiderwahl angeht. Machte den Fehler, zu twittern, dass er es in den Kader geschafft hat, bevor dieser offiziell bekannt gegeben wurde, was ihm Ärger mit dem Management einbrachte. «Das sind 50 Liegestütze beim ersten Training, Michy», antwortete Belgiens offizieller Account. .

Christian Benteke

• 3. Dezember 1990
• Crystal Palace

Ein Überlebenskünstler. Liebt das Leben in London - seine Kinder sprechen besser Englisch als Französisch oder Niederländisch. Benteke lebt im Grunde den Traum, nachdem er im Alter von 13 Jahren für ein kleines Provinzteam spielte und nie glaubte, dass er einmal in seiner Lieblingsliga spielen würde. Er wuchs in einem harten Ghetto in Lüttich auf, hielt sich aber von der Kriminalität fern. Wenn seine schulischen Leistungen nicht gut waren, pflegte sein Vater (ein ehemaliger Polizist) seine Fussballschuhe in Stücke zu reissen.

Das sind die Spiele der Gruppe B