«Willy das Kampfschwein» nennen sie Belgiens Nationaltrainer Marc Wilmots auf Schalke, weil er damals im Dress der Königsblauen keinem Zweikampf aus dem Weg gegangen ist. Auch als Coach scheut der 47-Jährige den In-Fight nicht und legt sich mit der belgischen Presse an. Auf die Kritik nach der 0:2-Pleite gegen Italien antwortet der ehemalige Mittelfeldspieler mit aggressivem Ton: «Nach dem einen Spiel soll meine Arbeit plötzlich nichts mehr wert sein? Das ist mir zu einfach!» Er habe nicht vier Jahre lang gearbeitet, «um alles über den Haufen zu werfen».
Für das alles entscheidende Spiel gegen Irland hat Wilmots drei Änderungen vorgenommen: Yannick Carrasco (Atletico Madrid), Moussa Dembele (Tottenham Hotspur) und Thomas Meunier (FC Brügge) rücken in die Startformation.