Das Spiel:
Es ist ein verhaltener Start in die Partie. Erst nach etwas mehr als 10 Minuten kommen die beiden Teams zu den ersten Torszenen. Nach 19 Minuten dann der erste Aufreger, Ramsey trifft zur vermeintlichen Führung, wird aber wegen Abseits zurückgepfiffen. Die Partie entwickelt sich zum erwarteten Kampf. Viele Zweikämpfe, viele Freistösse, viele Weitschüsse, wenig Torszenen. Dies ändert sich auch nach dem Seitenwechsel nicht. Die Partie ist komplett zerfahren, Torchancen und gepflegter Spielaufbau sind Mangelware. Wenn man das Spiel der Schweizer Nati gesehen hat, verdient es hier kein Team ins Viertelfinal einzuziehen. Trotzdem muss es einen Sieger geben. Ein schwacher Moment von Gareth McAuley, welcher den Ball ins eigene Tor ablenkt, reicht Wales um dieses Achtelfinal für sich zu entscheiden.
Die Tore:
75. Minute, 1:0 | Gareth Bale setzt sich auf der linken Seite durch, flankt zur Mitte. Dort rutscht Gareth McAuley in die Passlinie und lenkt das Leder ins eigene Tor ab. Ganz bitter für die Nordiren.
Der Beste:
Gareth Bale. Der Wales-Leader kämpft, läuft und wirbelt. Lange muss er auf eine zündende Idee warten, dann flankt er die Kugel in den Strafraum, McAuley lenkt ab und drin ist der Ball. Seine Hereingabe bringt Wales in den Viertelfinal.
Der Schlechteste:
Gareth McAuley, der Nordire ist der Pechvogel der Partie. Nach der Flanke von Gareth Bale lenkt er den Ball ins eigene Tor ab und besiegelt damit das Ausscheiden seiner Nation.
So geht es weiter:
Nordirland muss die Koffer packen und nach Hause fliegen. Wales steht im Viertelfinal und trifft auf den Sieger der Partie Belgien gegen Ungarn.