Während sich am Mittwochabend vier Teams in den Achtelfinals der Champions League duellieren, erfüllt Manchester City die Pflichtaufgabe in der Meisterschaft mit einem 2:0 gegen West Ham. Die Königsklasse steht für die Citizens erst nächste Woche mit dem Schlagerspiel gegen Real Madrid auf dem Programm.
Geht es nach dem Willen der Uefa, dann finden Champions-League-Abende bald gänzlich ohne ManCity statt: Zwei Jahre wird der Klub von den europäischen Wettbewerben ausgeschlossen, weil er sich von 2012 bis 2016 nicht an die Regeln des Financial Fairplays gehalten haben soll. City will die Sperre sowie die Busse in Höhe von 30 Mio. Euro vor dem Internationalen Sportgerichtshof Cas anfechten.
Sollte der Rekurs abgeschmettert werden, droht dem englischen Meister der Abgang jener Stars, die sich weiterhin in der Beletage des europäischen Fussballs präsentieren möchten, dieser Möglichkeit in Manchester aber beraubt werden. Einer, der sich eindeutig gegen dieses Szenario stellt, ist Trainer Pep Guardiola. «Wenn sie mich nicht entlassen, werde ich zu 100 Prozent bleiben. Jetzt mehr als je zuvor», sagt der Star-Coach zu «Sky». Es ist das erste Mal, dass sich der Spanier öffentlich zur Strafe der Uefa äussert.
Guardiola geht offenbar weiterhin davon aus, dass seine Mannschaft auch nächste Saison international spielberechtigt sein wird. «Es ist nicht vorbei. Der Klub glaubt daran, dass es unfair ist, deshalb legen wir Einspruch ein. Wir sind optimistisch, dass sich am Ende die Wahrheit durchsetzt. Und wir in der nächsten Saison in der Champions League spielen werden», sagt Guardiola, dessen Vertrag noch bis 2021 läuft.
Messi: «Ohne Champions League bist du aufgeschmissen»
Während der Trainer dem Klub die Stange hält, könnte es bei den Spielern im Fall einer Sperre ganz anders aussehen. Barcelona-Star Lionel hält einen Star-Exodus für möglich, wie er im Interview mit «Mundo Deportivo» sagt: «Sollte City nicht für die Champions League zugelassen sein, könnten sich viele Spieler nach einem neuen Klub umschauen. Zwei Jahre ohne die Königsklasse – da bist du wirklich aufgeschmissen.» Welchen Star aus dem City-Kader würde er sich als Verstärkung bei Barcelona wünschen? «Was wollen Sie von mir? Dass wir sie alle kaufen?», fragt Messi rhetorisch. Nun, damit würde Barcelona wohl seinerseits gegen die Uefa-Regeln verstossen. (red)