Alles Intuition? Könnte man denken bei einem Spieler wie Meschack Elia (24), der im kongolesischen 15-Millionen-Moloch Kinshasa aufgewachsen ist, der grössten Stadt Afrikas. Da ist man zuerst sehr lange Strassenfussballer. Instinktfussballer. Bei Elia stimmt das nur teilweise.

Er kommt früh in eine Fussball-Akademie, wo sie ihn Klein-Ronaldo rufen. «Ich soll ähnliche Moves draufgehabt haben, sagten sie - und schnell bin ich ja heute noch», sagt er lachend. Von da an hatte er einen Traum: Eines Tages auf demselben Platz zu stehen wie der grosse CR7. Dieser bewundernswerte harte Arbeiter, diese «Maschine im positiven Sinn», wie Meschack den portugiesischen Superstar nennt. Ein Traum, der sich am 14. September 2021 erfüllt, als YB gegen Manchester United spielt. Und nicht nur das. Gewinnt! Auch dank eines Assists seiner Rakete. Auf Instagram schreibt Elia danach bescheiden: «Gute Leistung Jungs!» Mehr nicht? Kein «fantastisch», kein «unglaublich», kein «Wahnsinn» oder dergleichen? Elia: «Das wollte ich nicht. Wir dürfen nicht abheben. Wenn wir das seriös meinen, und das ist bei uns der Fall, müssen wir das auch in den sozialen Medien vorleben.»

Elia will die Laufwege seiner Gegner kennen

England, sinniert Elia, sei halt schon ein Traum. Natürlich wären auch die Bundesliga oder die Ligue 1 toll, ja alle grossen Ligen. «Aber England, das ist Liverpool, die beiden Manchesters, Chelsea, Leeds, Leicester, Newcastle – auch Brentford …» Wenn Elias Saison so weitergeht - dann geht auch der nächste grosse Traum wohl bald in Erfüllung.

Genug von der fernen Zukunft. Die nahe ist Atalanta Bergamo. Übermorgen. Elia kennt sie genau, die Demirals, Djimsitis oder Tolois. Ja alle Spieler von Atalanta. «Ich studiere unsere Gegner minutiös. Ich habe mir unter anderem die Spiele von Atalanta bei Inter Mailand und Villareal angeschaut. Ich will genau wissen, wie sich meine Gegenspieler bewegen, wie ihre Laufwege sind, wie sie reagieren. Und wie das gesamte Team funktioniert.»

Er sei «sauschnell», sagt Espen-Verteidiger Kempter

Vielleicht ist dieses Studium das letzte Puzzleteil, dass es Meschack erlaubt, auch die Bergamasker Cracks derart durch den Kakao zu ziehen wie den bemitleidenswerten Michael Kempter von St. Gallen am letzten Samstag. Der sagte danach: «Elia hat europäisches Niveau. Wie das gesamte Team von YB. Er ist sauschnell. Das ist dann schwierig zu verteidigen.»

Das Selbstvertrauen ist jedenfalls da. Denn Elia sagt einfach «nein» auf die Frage, ob er in seiner Karriere jemals so gut in Form gewesen sei wie aktuell. «Es läuft mir schon sehr gut. Aber nicht nur mir. Der gesamten Mannschaft. Denn mit Siegen wie jenem gegen Manchester wächst das Selbstvertrauen.» Dabei hätten ihm seine Freunde in Kongo nach der Auslosung noch vorausgesagt, sie würden gegen ManUtd drei, vier Dinger kassieren. Stattdessen bewahrheitet sich der Instagram-Spruch, der Elias Maxime ist für sein Fussballerleben ist, immer mehr: «Geboren um zu siegen!»

Champions League 24/25

		Mannschaft	SP	TD	PT
	1	Liverpool FC	4	9	12
	2	Sporting Lissabon	4	7	10
	3	AS Monaco	4	6	10
	4	Stade Brestois 29	4	6	10
	5	Inter Mailand	4	6	10
	6	FC Barcelona	4	10	9
	7	Borussia Dortmund	4	7	9
	8	Aston Villa	4	5	9
	9	Atalanta BC	4	5	8
	10	Manchester City	4	6	7
	11	Juventus Turin	4	2	7
	12	Arsenal FC	4	2	7
	13	Bayer Leverkusen	4	1	7
	14	OSC Lille	4	1	7
	15	Celtic Glasgow	4	0	7
	16	GNK Dinamo Zagreb	4	-2	7
	17	Bayern München	4	4	6
	18	Real Madrid	4	2	6
	19	SL Benfica	4	2	6
	20	AC Mailand	4	1	6
	21	Feyenoord Rotterdam	4	-3	6
	22	FC Brügge	4	-3	6
	23	Atlético Madrid	4	-4	6
	24	PSV Eindhoven	4	2	5
	25	Paris Saint-Germain	4	-2	4
	26	Sparta Prag	4	-3	4
	27	VfB Stuttgart	4	-3	4
	28	FC Shakhtar Donetsk	4	-3	4
	29	FC Girona	4	-4	3
	30	FC Salzburg	4	-7	3
	31	Bologna FC	4	-5	1
	32	RB Leipzig	4	-5	0
	33	SK Sturm Graz	4	-5	0
	34	BSC Young Boys	4	-10	0
	35	FK Crvena Zvezda Belgrade	4	-12	0
	36	SK Slovan Bratislava	4	-13	0