Es sind sagenhafte Zahlen! 18 Siege in Folge! 47 Tore, bloss sechs Gegentreffer. Manchester City, die Elf von Trainer-Maestro Pep Guardiola (50), ist vor dem heutigen Champions-League-Achtelfinal gegen Gladbach das Mass aller Dinge im Weltfussball. Wann, wenn nicht in diesem Jahr, sollen die «Skyblues» den langersehnten Henkelpott stemmen?
Dabei sah es noch im Herbst danach aus, als bröckle Guardiolas Mythos. Nach 9 Spieltagen lag der Tiki-Taka-Verfechter, der Fussballrevolutionär, der in seinen zwölf Jahren als Cheftrainer nur dreimal nicht Meister wurde, auf dem inakzeptablen 13. Rang. Unter anderem kassierte man zu Hause eine 2:5-Klatsche gegen Leicester, wurde nach Strich und Faden ausgekontert. Guardiolas Zauber? Schien zu verblassen.
Dias, der Schlüssel
Im Nachhinein aber steht die Ohrfeige gegen Leicester am Ursprung der Wende. Weil Guardiola nach dem Spiel darauf pocht, die Abwehr noch einmal zu verstärken. Die Bitte wird erhört, Benfica-Verteidiger Ruben Dias (23) kommt. Knapp 75 Millionen Franken überweisen die Scheichs nach Lissabon. Eine Investition, die sich als Glücksgriff entpuppt. Seit der spielstarke Innenverteidiger auf dem Rasen steht, sind die Citizens kaum zu knacken.
Dias allein ist aber nicht für die neue defensive Stabilität verantwortlich. Es liege auch am System, wie Marti Perarnau, Journalist und enger Vertrauter von Guardiola, gegenüber dem «Spiegel» durchblicken lässt: «Pep wollte die defensive Ordnung stärken, weniger riskieren.»
Takanaccio statt Tiki-Taka! Pep, der Betonmischer! Obs reicht, um die Königsklasse zu gewinnen? Es wäre nach 2009 und 2011 sein drittes Mal. (skr)
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Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Liverpool FC | 6 | 12 | 18 | |
2 |  FC Barcelona | 6 | 14 | 15 | |
3 |  Arsenal FC | 6 | 9 | 13 | |
4 |  Bayer Leverkusen | 6 | 7 | 13 | |
5 |  Aston Villa | 6 | 6 | 13 | |
6 |  Inter Mailand | 6 | 6 | 13 | |
7 |  Stade Brestois 29 | 6 | 4 | 13 | |
8 |  OSC Lille | 6 | 3 | 13 | |
9 |  Borussia Dortmund | 6 | 9 | 12 | |
10 |  Bayern München | 6 | 9 | 12 | |
11 |  Atlético Madrid | 6 | 4 | 12 | |
12 |  AC Mailand | 6 | 3 | 12 | |
13 |  Atalanta BC | 6 | 9 | 11 | |
14 |  Juventus Turin | 6 | 4 | 11 | |
15 |  SL Benfica | 6 | 3 | 10 | |
16 |  AS Monaco | 6 | 2 | 10 | |
17 |  Sporting Lissabon | 6 | 2 | 10 | |
18 |  Feyenoord Rotterdam | 6 | -1 | 10 | |
19 |  FC Brügge | 6 | -2 | 10 | |
20 |  Real Madrid | 6 | 1 | 9 | |
21 |  Celtic Glasgow | 6 | 0 | 9 | |
22 |  Manchester City | 6 | 4 | 8 | |
23 |  PSV Eindhoven | 6 | 2 | 8 | |
24 |  GNK Dinamo Zagreb | 6 | -5 | 8 | |
25 |  Paris Saint-Germain | 6 | 0 | 7 | |
26 |  VfB Stuttgart | 6 | -3 | 7 | |
27 |  FC Shakhtar Donetsk | 6 | -8 | 4 | |
28 |  Sparta Prag | 6 | -11 | 4 | |
29 |  SK Sturm Graz | 6 | -5 | 3 | |
30 |  FC Girona | 6 | -6 | 3 | |
31 |  FK Crvena Zvezda Belgrade | 6 | -9 | 3 | |
32 |  FC Salzburg | 6 | -15 | 3 | |
33 |  Bologna FC | 6 | -6 | 2 | |
34 |  RB Leipzig | 6 | -7 | 0 | |
35 |  SK Slovan Bratislava | 6 | -16 | 0 | |
36 |  BSC Young Boys | 6 | -19 | 0 |