Traumtor, Sieg, Viertelfinalqualifikation, Man of the Match – viel besser hätte es für Nati-Star Manuel Akanji (28) im Champions-Legaue-Duell gegen Kopenhagen nicht laufen können.
Bereits nach knapp fünf Minuten hämmert der Innenverteidiger den Ball nach einem Eckball per Direktabnahme zur 1:0-Führung in die Maschen. Ein Traumtor. Akanji erklärt trocken: «Ich sah den Ball perfekt auf meinen Fuss zukommen, versuchte ihn zu treffen und er ging rein.»
In der Folge lassen die «Citizens» nichts mehr anbrennen und gewinnen – wie schon das Hinspiel in Kopenhagen – mit 3:1.
Bestnoten für Akanji
Akanji spielt auch nach seinem Treffer stark, bringt 95 Prozent seiner 108 Pässe an den Mann. Für seine Leistung holt er sich bei den englischen Medien Top-Noten ab – sowohl Sky als auch die «Daily Mail» wählen Akanji zum Mann des Spiels. Und auch von offizieller Seite erhält der Abwehrspieler diese Auszeichnung. Die Uefa überreicht ihm nach dem Spiel die Player-of-the-Match-Trophäe. Damit hat der Winterthurer selbst nicht gerechnet: «Ich hätte nicht gedacht, einen solchen Preis zu gewinnen. Aber es ist ein gutes Gefühl, einen zu Hause zu haben. Meine Söhne werden sich sicher freuen.»
Der Fokus liegt aber bereits auf den nächsten Aufgaben, die auf den amtierenden Champions-League-Sieger zukommen. «Wir werden sehen, wie das Turnier verlaufen wird und wer unser nächster Gegner sein wird. Wir sind zuversichtlich, dass wir auch dann weiterkommen können. Wir gehören zu den Favoriten, müssen das aber auch beweisen», erklärt Akanji im Siegerinterview direkt nach dem Abpfiff selbstbewusst.