Es ist das Prestige-Duell im lang gezogenen Mittelfeld der Formel 1: Sauber gegen Toro Rosso. Ein Zweikampf, der 2016 wieder mit gleicher Motoren-Power ausgetragen wird. Mit dem Antriebsstrang von Ferrari. Das B-Team von Red Bull war 2014/15 mit Renault unterwegs und schwer enttäuscht. Toro Rosso-Teamchef Franz Tost (60): «Mit Ferrari haben wir jetzt wieder eine sichere Variante am Auto.» Auch wenn Toro Rosso, Sauber und Neuling Haas nicht mal vom aktuellen Motor aus Maranello träumen dürfen, so darf man wenigstens auf die Zuverlässigkeit hoffen. Tost: «Die hat uns letzte Saison viele Punkte gekostet, auch wenn das Team und die Fahrer einige schlechte Resultate auf ihre Kappe nehmen müssen!» Kein anderer Teamchef spricht so Klartext wie der Österreicher, der am liebsten 365 Tage Formel 1 machen würde. Frei- und Ferientage sind für ihn ein Horror!

Wegen des Motorwechsels hat Tost für vier Monate mal schnell 100 Freizeit-Angestellte bis im März verpflichtet, um mit dem STR 11 fertig zu werden. «So arbeiten momentan 480 Leute bei uns in Faenza.» Die Unterstützung von Red Bull macht sich in solchen Fällen natürlich bezahlt, «wir hätten auch gerne mehr technische Entwicklungshilfe vom grossen Bruder, aber der fährt ja weiter mit Renault herum.» Allein diese Aufstockung zeigt, dass Sauber mit knapp über 300 Mitarbeitern nur noch im Heck seines Gegners hinterherrast. Vor zwei Jahren hat Toro Rosso die Hinwiler endgültig überholt und abgehängt.

Während Sauber mit dem C35 für den ersten Barcelona-Test vom 22. bis 25. Februar nicht fertig wird, lässt Toro Rosso den neuen Boliden da noch mit alter Aufschrift antreten! Saubers Ziel ist wieder mal der 6. Platz, bei Toro Rosso muss es der 5. Platz sein. Tost: «Der Hauptgegner wird erneut Force India sein.» Fahrermässig ist Toro Rosso mit den zwei Super-Wilden Max Verstappen (18) und Carlos Sainz junior (21) wohl auch etwas stärker aufgestellt als Sauber mit Felipe Nasr (23) und Marcus Ericsson (25).

Alle Jahre wieder tauchen aus dem Nichts die Gehälter der Fahrer auf, die weltweit verbreitet werden, obwohl sie kaum einer kennt. Laut Omnicorse.it soll jetzt Vettel im zweiten Ferrari-Jahr nur noch 27,5 Millionen Euro verdienen. 2015 war er mit 46 Mio. Spitzenreiter. Da müsste Vettel ja seinen Manager Vettel sofort entlassen!