Fünf Jahre in Lauerstellung sind genug. Bei einem Show-Auftritt im Herzen von Tokio haben sich Max Verstappen (21) und Pierre Gasly (23) mal auf das erste GP-Training in vier Tagen in Melbourne eingeschossen.
«Und viel Spass gehabt», wie Verstappen sagt. Der fliegende Holländer ist heiss: «Natürlich werden wir nicht gleich zu Beginn mit dem neuen Honda-Motor ein Rennen gewinnen. Aber wir müssen vorne dranbleiben!»
Für Red Bull-Motorsportchef Helmut Marko (75) ist das Ziel klar: «Wir müssen mindestens fünf Rennen gewinnen. Und Max sollte in seinem bereits fünften Formel-1-Jahr um den Titel mitreden können!»
Eine heisse Prognose im sechsten Hybrid-Jahr. Mercedes hat seit 2014 von den 100 Rennen immerhin 74 gewonnen – und alle WM-Titel erobert!
Marko: «Der Honda-Motor wird immer besser und zuverlässiger. Toro Rosso hat für uns 2018 gute Vorarbeit geleistet. Und die Japaner geben alles, arbeiten Tag und Nacht. Ich sehe uns noch rund zwei Zehntel pro Runde hinter Ferrari und knapp vor Mercedes!»
Den letzten Honda-Sieg feierte Ex-Weltmeister Jenson Button 2006 beim GP von Ungarn.