Vor einer Woche in China punktete er als Siebter erstmals nach 15 Rennen, am Freitag wurde er hier in Bahrain 29. – und heute startet er aus der fünften Reihe: Romain Grosjean.
Der Pilot mit dem ständig besser laufenden Lotus-Mercedes, seit Jahren als Doppelbürger gehandelt, verriet in der Wüste: «Wir kaufen in Genf ein Haus, dann bin ich endgültig wieder Schweizer!»
Seine französische Frau ist hochschwanger und wird um den 12. Mai ihr zweites Kind bekommen. Nach Sohn Sascha ist es jetzt ein Mädchen.
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Die GP2-Serie ist gestartet. Sauber-Ersatzpilot Marciello war bald in einen Wüsten-Crash verwickelt. Der in Zürich geborene Italiener schied aus. Der einzige Schweizer, Zoel Amberg aus Stans, wurde 16.
Und der einst als Sauber-Fahrer für 2014 angekündigte Russe Sergei Sirotkin wurde 12. Top-Favorit Stoffel Vandoorne aus Belgien siegte – und wird bei McLaren-Honda sicher mal Jenson Button (271 GP) ersetzen, wenn dieser aufhört!
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Nico Hülkenberg (27), überraschender Melbourne-Siebter, strahlt: toller achter Startplatz. «Bei Force India machen wir sehr schwere Zeiten durch. Oft ist es nicht einfach, aber da beisse ich mich durch.» Heute fährt der Ex-Sauber-Star (2013 holte er 51 Punkte nach Hinwil) seinen 81. Grand Prix – und stand noch nie auf dem Podest. «Das wurmt mich am meisten!»
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Spruch des Tages: «Ich weiss nicht, was passiert ist – irgendwas hat mich gebremst!» So der überforderte Russe Daniil Kvyat über seinen 17. Startplatz im Red Bull-Renault.
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Den britischen Pirelli-Chef Paul Hembery (49) interessierte die Quali gestern kaum. Er war telefonisch ständig mit Bristol verbunden, wo sein Bristol City mit einem 0:0 gegen Coventry den Aufstieg in die zweithöchste englische Liga schaffte.