Der 31-jährige finnische Olympiasieger und Doppelweltmeister war ein begehrter Mann auf dem Schweizer Transfermarkt – nun hat Meister Servette das Rennen gemacht. Wohl nicht zuletzt, weil er in Genf mit seinen Nati-Kollegen Sami Vatanen, Teemu Hartikainen und möglicherweise Valtteri Filppula (wenn er denn seine Karriere nochmals verlängert) auf einige bekannte Gesichter treffen wird.
Manninen gehörte zum finnischen Olympiasieger-Team von 2022 und wurde 2021 sowie 2022 Weltmeister. Aktuell steht der aus Oulu stammende Center an der WM in Tampere im Einsatz und will mit seinen Landsmännern den WM-Gold-Hattrick schaffen. In dieser Saison versuchte er sich bei den Vegas Golden Knights, musste die Saison aber mangels körperlicher NHL-Robustheit bei den Henderson Silver Knights in der AHL verbringen. Sein Notausgang ist jetzt Servette.
Perfekt für die National League
Zuvor sorgte Manninen während vier Jahren in der KHL für Furore. Zunächst bei Jokerit Helsinki, dann bei Ufa. In 233 Spielen liess er sich 176 Skorerpunkte (54 Tore, 122 Assists) notieren. In Ufa spielte er auch bereits mit Hartikainen zusammen. Oft in der gleichen Sturmlinie – auch in der Nationalmannschaft. Der Meister kann sich somit auf ein eingespieltes Duo freuen.
Manninen ist als laufstarker und offensiv ausgerichteter Spieler wie gemacht für die Schweizer National League. Sportchef Marc Gautschi sagt über den prominenten Neuzuzug: «Wir freuen uns sehr, dass wir Sakari verpflichten konnten. Er ist ein äusserst dynamischer Spieler mit hervorragenden Spielmacher-Qualitäten und einem sehr hohen Hockey-IQ. Dank ihm wird unser Spiel noch abwechslungsreicher und seine Integration wird gut verlaufen, da er bereits einige Spieler in der Umkleidekabine kennt.» (mal)
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 31 | 12 | 59 | |
2 |  ZSC Lions | 28 | 31 | 58 | |
3 |  HC Davos | 32 | 25 | 58 | |
4 |  SC Bern | 31 | 18 | 55 | |
5 |  EHC Kloten | 32 | -1 | 54 | |
6 |  EV Zug | 30 | 20 | 49 | |
7 |  SCL Tigers | 30 | 4 | 44 | |
8 |  EHC Biel | 30 | 2 | 42 | |
9 |  SC Rapperswil-Jona Lakers | 32 | -11 | 42 | |
10 |  HC Ambri-Piotta | 31 | -18 | 41 | |
11 |  HC Fribourg-Gottéron | 31 | -12 | 39 | |
12 |  Genève-Servette HC | 28 | -3 | 36 | |
13 |  HC Lugano | 30 | -23 | 36 | |
14 |  HC Ajoie | 30 | -44 | 26 |