Spieler, die schon einige Jahre bei Grossklubs dabei sind, schauen mit Wehmut zurück. Früher hatten die Stars des SC Bern oder der ZSC Lions alles selbst in der Hand. Sie wussten, mit ihrer Überlegenheit an Talent reichte es gegen die Kleinen zu drei Punkten, wenn sie sich ein wenig am Riemen reissen. So konnten sie durch die Qualifikation surfen, ohne ans Limit gehen zu müssen.
Und jetzt? «Es ist schon fast wie in den Playoffs», sagt einer aus einem der vier Teams, die ein beträchtliches Polster auf den Strich haben.
Noch vor zwei Jahren musste man feststellen, dass die Intensität in unserer Liga in der Qualifikation zu oft nicht hoch genug war. Doch das hat sich sichtlich geändert. Das liegt nicht nur an Spitzenteams wie Zug, Davos oder ZSC Lions, die Gegner früh stören und aufs Tempo drücken, sondern an jenen Klubs, die aus geringen finanziellen Ressourcen enorm viel herausholen.
Was vor allem Ambri und die SCL Tigers, aber seit dieser Saison, zumindest auf eigenem Eis, auch die SCRJ Lakers, leisten, ist höchst imposant. Sie geben ihren Gegner keinen Freipass, spielen mit Leidenschaft und Cleverness. Wer gegen die Teams von Luca Cereda oder Heinz Ehlers punkten will, kann dies nur noch, wenn er hochkonzentriert und mit grösster Einsatzbereitschaft zur Sache geht.
Nicht unerwähnt bleiben sollen auch die Leistungen von Servette. Die Genfer haben ihre Mannschaft verbilligt und verjüngt, spielen aber dennoch an der Spitze mit, fernab vom Strichkampf.
Manche Anhänger müssen deshalb auch umdenken: Wenn ein Grossklub gegen ein Team aus der unteren Tabellen-Region, Mühe bekundet, ist das kein Skandal oder ein Grund, die eigene Mannschaft mit Schmährufen einzudecken, sondern die neue Realität.
Trotz ganz unterschiedlicher Budgets gilt für die National League, Ausgabe 2019/20: Es gibt keine Kleinen mehr. Das Siegen ist schwieriger geworden. Und das ist gut so. Das beschert den Fans umkämpfte Partien, einen heissen Strichkampf und zuweilen vielleicht mehr Nervenkitzel als gewünscht. Danke, Ambri, Langnau & Co!
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 52 | 25 | 97 | |
2 |  ZSC Lions | 52 | 35 | 93 | |
3 |  SC Bern | 52 | 26 | 91 | |
4 |  EV Zug | 52 | 37 | 88 | |
5 |  HC Davos | 52 | 18 | 86 | |
6 |  HC Fribourg-Gottéron | 52 | 4 | 83 | |
7 |  EHC Kloten | 52 | -15 | 79 | |
8 |  SCL Tigers | 52 | 7 | 75 | |
9 |  SC Rapperswil-Jona Lakers | 52 | -13 | 73 | |
10 |  HC Ambri-Piotta | 52 | -12 | 73 | |
11 |  EHC Biel | 52 | -3 | 71 | |
12 |  Genève-Servette HC | 52 | -12 | 71 | |
13 |  HC Lugano | 52 | -23 | 66 | |
14 |  HC Ajoie | 52 | -74 | 46 |