Grossen Anteil am Erfolg der Washington Capitals hat Goalie Braden Holtby. Der Kanadier pariert insgesamt 37 Schüsse. Und vor allem: Er hält zwei Minuten vor Schluss beim Stand von 3:2 mit einer sensationellen Stockparade den Capitals-Sieg fest.
Bei der 1:0-Führung der Vegas Golden Knights durch James Neal ist Holtby aber chancenlos. Die herrliche Vorarbeit für den Treffer leistet dabei Luca Sbisa! Ideal, wie der Zuger Verteidiger seinen Mitspieler da lanciert. Ebenso stark, wie Neal danach die Scheibe unter Kontrolle bringt und zum 1:0 trifft.
Doch die Freude der Sbisa-Ritter wird bald getrübt. Noch im ersten Drittel gleichen die Capitals durch Lars Eller aus. Danach bringen Superstar Alexander Owetschkin (26.) und Brooks Orpik (30.) Washington auf Siegeskurs. Shea Theodore bringt Liga-Neuling Vegas zwar noch einmal heran (38.) – doch es sollte der letzte Treffer in dieser Partie sein.
Für die Golden Knights, bei denen Sbisa etwas mehr als 13 Minuten Eiszeit erhält, ist die 2:3-Pleite in der Finalserie ein herber Rückschlag. Am Samstag und Montag haben die Capitals nun zweimal Heimrecht. Erst am Donnerstag kehrt der Kampf um den Stanley Cup ins Spielerparadies zurück. (mpe)