Voller spezieller Momente ist die Ankunft von Nikolaj Ehlers in der Schweiz. Mit dem Teambus gehts von Kloten nach Neuenburg, wo die dänische Nati ihr Camp aufgeschlagen hat. «Wieder mal an Biel vorbeizufahren, war lässig», sagt der 21-Jährige. Begegnungen mit Schweizer Weggefährten aus Juniorenzeiten – Denis Malgin und Gaëtan Haas – warten nun bei den beiden Vorbereitungsspielen auf ihn.
Ehlers Karriere beginnt beim EHC Biel. 2014 wird er von den Winnipeg Jets in der 1. Runde als Nummer 9 gedraftet. In seiner zweiten Saison spielt er stark: 64 Skorerpunkte (25 Tore, 39 Assists) in 82 Spielen. «Mir ist es super gelaufen», sagt der Sohn von Langnau-Trainer Heinz Ehlers (51), «aber dass wir die Playoffs verpassten, war enttäuschend.»
Für seine persönliche Leistungssteigerung holte sich der Däne Tipps bei routinierten Akteuren und legte sich auch neben dem Eis hart ins Zeug. Dass jeder NHL-Spieler, der derzeit mit den Nationalteams unterwegs ist, das WM-Abenteuer gegen die NHL-Playoffs tauschen würde, verstehe sich aber von selbst.
Dennoch ist Ehlers stolz, sein Land vertreten zu können. Dass von ihm als dänischer NHL-Star sowohl gegen die Schweiz als auch an der WM viel erwartet wird, damit kann er umgehen. «Das macht mich nicht nervös.»