Der Ton in der Medienmitteilung des Schweizer Verbandes zum Vorbereitungscamp zur U20-WM in Kanada ist scharf. «Der Verteidiger Lian Bichsel, kürzlich von den Dallas Stars in der 1. Runde gedraftet, reiste nicht mit dem Team nach Vierumäki, obwohl er von Headcoach Marco Bayer für das Camp aufgeboten wurde. Bereits zum Summer Camp im OYM ist Bichsel trotz Aufgebot nicht erschienen.»

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Sowohl der U20-Staff wie auch Nati-Direktor Lars Weibel seien im Kontakt mit dem Solothurner und dessen Umfeld gestanden. «Dabei wurde Bichsel mehrmals klar gemacht, wieso aus Sicht von Swiss Ice Hockey eine Teilnahme an den Vorbereitungscamps unumgänglich ist. Der Spieler hat sich trotzdem entschieden, insgesamt zwei Aufgeboten für die U20-Nationalmannschaft nicht Folge zu leisten.»

«Wir bedauern ausserordentlich, dass sich Lian Bichsel entschieden hat, den Aufgeboten für die Summer Camps in der Schweiz und in Finnland nicht Folge zu leisten», wird Weibel zitiert. «Wir haben volles Verständnis dafür, dass Lian aufregende Wochen rund um den NHL-Draft hinter sich hat und haben jederzeit ein offenes Ohr für unsere Spieler. Wir haben Lian aber klar kommuniziert, dass wir von ihm erwarten, dass er bereits während der Vorbereitungscamps ein Teil dieses Teams ist und eine Teilnahme an den Vorbereitungsspielen in Vierumäki ein «must» ist.»

Extrawurst widerspreche «Team First!»-Gedanken

Eine Extrawurst kommt für Weibel nicht in Frage. «Alles andere wäre gegenüber den anderen Spielern und dem Staff, welche von der ersten Minute an ein volles Commitment für die Schweizer Nationalmannschaft an den Tag legten, nicht fair. Auf seinen Wunsch, direkt ohne Vorbereitung an die WM anzureisen, werden wir nicht eingehen. Eine solche Sonderbehandlung eines einzelnen Spielers entspricht nicht unserem «Team First!»-Gedanken.»

Die erfolgreichsten Schweizer der Draft-Geschichte

• 1. Nico Hischier (2017, New Jersey Devils)
• 5. Nino Niederreiter (2010, New York Islanders)
• 9. Timo Meier (2015, San Jose Sharks)
• 11. Kevin Fiala (2014, Nashville Predators)
• 13. Sven Bärtschi (2011, Calgary Flames)
• 14. Michel Riesen (1997, Edmonton Oilers)
• 18. Lian Bichsel (2022, Dallas Stars)
• 18. Mirco Müller (2013, San Jose Sharks)
• 19. Luca Sbisa (2008, Philadelphia Flyers)
• 24. Luca Cereda (1999, Toronto Maple Leafs)
• 34. Tobias Stephan (2002, Dallas Stars)
• 38. Roman Josi (2008, Nashville Predators)
• 39. Tim Ramholt (2003, Calgary Flames)
• 53. Noah Rod (2014, San Jose Sharks)
• 57. Jonas Siegenthaler (2015, Washington Capitals)
• 60. Janis Moser (2021, Arizona Coyotes)

2017 wurde Nico Hischier als Nummer 1 von den New Jersey Devils im Draft gezogen.

AP

• 1. Nico Hischier (2017, New Jersey Devils)
• 5. Nino Niederreiter (2010, New York Islanders)
• 9. Timo Meier (2015, San Jose Sharks)
• 11. Kevin Fiala (2014, Nashville Predators)
• 13. Sven Bärtschi (2011, Calgary Flames)
• 14. Michel Riesen (1997, Edmonton Oilers)
• 18. Lian Bichsel (2022, Dallas Stars)
• 18. Mirco Müller (2013, San Jose Sharks)
• 19. Luca Sbisa (2008, Philadelphia Flyers)
• 24. Luca Cereda (1999, Toronto Maple Leafs)
• 34. Tobias Stephan (2002, Dallas Stars)
• 38. Roman Josi (2008, Nashville Predators)
• 39. Tim Ramholt (2003, Calgary Flames)
• 53. Noah Rod (2014, San Jose Sharks)
• 57. Jonas Siegenthaler (2015, Washington Capitals)
• 60. Janis Moser (2021, Arizona Coyotes)

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Sowohl sein schwedischer Klub Leksand als auch die Dallas Stars hätten eine Teilnahme Bichsels befürwortet. «Dass sich Lian trotz allem entschieden hat, nicht mit dem Team nach Finnland zu reisen, hat zur Folge, dass wir ihn auch für die WM in Edmonton und bis auf Weiteres nicht berücksichtigen werden. Wir bedauern dies sehr, da wir von Lian als Spieler viel halten und ihn gerne dabeigehabt hätten», so Weibel weiter.

Frédéric Holdener, der Agent des Riesen-Talents, verteidigt den Entscheid seines Schützlings. Bichsel habe ein aussergewöhnlich hartes Programm in diesem Sommer durchgemacht: Zwei Übersee-Reisen sowie ein intensives Trainingsprogramm auf und neben dem Eis – ohne einen Tag Ferien bis zum 16. Juli. Er habe «jede Sekunde der physischen Vorbereitung und seiner Hockey-Entwicklung gewidmet». Dass er als Nummer 18 in der 1. Runde des NHL-Draft gezogen wurde, sei die Anerkennung dafür gewesen.

«Es war nötig, dem Spieler zwei Wochen Pause zu gewähren»

«Es war nötig, dem Spieler zwei Wochen Pause zu gewähren, um sich zu erholen», heisst es in Holdeners Statement. «Das Wohlbefinden des Spielers und der professionelle Approach bezüglich Verletzungsprävention sind der einzige Grund dafür.» Es sei «bedauerlich», dass es nun so dargestellt werde, dass sich Lian für zu gut halte, um an den Trainings-Camps teilzunehmen. Bichsel habe mehrfach klargestellt, dass «er stolz sei, für die Schweiz zu spielen» und bereit sei, eine Woche vor der U20-WM in Edmonton zum Team zu stossen. Der Entscheid sei auch in Zusammenarbeit mit seinem Arbeitgeber gefällt worden.

Die U20-WM war zur Jahreswende wegen Covid abgebrochen worden und wird nun im August nachgeholt.