Nach dem letzten Auftritt der U18-Zauber-Jungs erheben sich die 4718 Zuschauer in Zug und feiern ihr Team mit Standing Ovations. Diese haben sich die Talente verdient. Auch wenn sie sich im Kampf um Bronze gegen Kanada 2:5 geschlagen geben müssen.
Bereits nach zwölf Minuten liegen die Schweizer 0:3 zurück. Ein heftiger Dämpfer für die Medaillen-Hoffnungen! Doch das Team von Manuele Celio lässt sich nicht unterkriegen, bricht nicht zusammen, gibt nicht auf. Und schlägt zurück! So wie am Samstag im Halbfinal gegen Finnland (4:5 n. V.), als es in den letzten zwei Minuten noch einen 2-Tore-Rückstand wettgemacht hat.Damien Riat und Robin Fuchs verkürzen noch vor der ersten Pause auf 2:3. Woher nehmen diese Jungs nur diese Moral?
Dennoch reicht es nicht zum Medaillen-Coup. Kurz vor Ende des zweiten Drittels treffen die Kanadier noch zweimal. Diesmal ist der Weg selbst für die tapferen Schweizer zu weit, um noch einmal zurückzukommen. Auch wenn sie noch einmal alles in die Waagschale werfen.
Am Ende fehlt es an der Kraft. Das knüppelharte Programm mit sieben Spielen in zehn Tagen und dieser bitteren Niederlage im dramatischen Halbfinal nur 17 Stunden davor ist nicht spurlos am Team vorbeigegangen. Zumal mit Captain Roger Karrer und Dominik Diem schon früh im Turnier zwei Schlüsselspieler verletzt ausschieden.
Die Jungs brauchen sich nichts vorzuwerfen
«Es fiel uns nach der Niederlage gegen Finnland schwer, die Augen der Spieler wieder zum Leuchten zu bringen, sie für das Bronze-Spiel zu motivieren», gesteht Trainer Celio. «Es war schwierig, die Niederlage zu verdauen. Wir waren so nah dran. Gegen Kanada fehlte uns die Energie», sagt Nico Hischier, mit 16 Jahren der jüngste Spieler des Turniers. «Wir sind enttäuscht, auch wenn wir wohl zufrieden sein dürfen.»
Vorzuwerfen brauchen sich diese Jungs nichts. Sie pumpten sich bis auf den letzten Tropfen aus, gingen an ihre Grenzen. Sie zeigten Leidenschaft, Esprit, Willen, Disziplin, Teamgeist, Mut, Charakter, Lernfähigkeit – und: Sie gaben sich nie geschlagen und finden sich nun inmitten der Weltspitze wieder!